ベントレー(Bentley)はイギリスの高級乗用車メーカー。
概要
1919年創業。黎明期から、スポーティな高級車メーカーとして名を馳せてきた。
1931年には「ロールス・ロイス」傘下に。
以後、21世紀に入るまでは主要車種はロールス・ロイスと基本設計を共通とするバッジエンジニアリングと呼ばれる手法で製造された。
例えば、1946年に発売された『マークⅣ』はロールス・ロイス『シルヴァードーン』の、1980年発売の『ミュルザンヌ』は『シルヴァースピリット』『シルヴァースパー』の兄弟車であった。
とはいえ、兄弟車といってもモデルによって差異は様々で、外見はロールス・ロイスの標準ボディとはフロントグリルとマスコット以外はそれほど差異が無いものから、シャーシの素体が同じでもホイールベースが違ったり、架装された車体が別モノだったり、あるいはロールス・ロイスの兄弟車には存在しないターボ付きエンジンのモデルをデビューさせたりと、独自色の濃さは年代やモデルによって様々である。
ショーファーカーの代名詞であるロールス・ロイスと比べると、ベントレーはどちらかといえばオーナー・ドライバー向けで性能志向が強く、エンジン出力を強化したり足回りを引き締めたスポーツ・サルーンがラインナップされるのが常であった。
1998年、ロールス・ロイスと共にフォルクスワーゲングループの傘下になる。
その後、ロールス・ロイスが2003年からBMW傘下となったため、現在では両社の車両に関連性は無い。
2002年、英国王室に御料車『ステートリムジン』を2台納入している。
それまでは、公務用の車両はデイムラーなどが使用されていたがベントレーは採用されておらず、創業以来初の出来事だったとか。
モータースポーツ
1924から1930年までル・マン24時間耐久レースに参戦し、5回優勝。
ロールス・ロイス傘下の時代はル・マンには参戦していない。
2001年、ル・マンにベントレー『スピード8』で再参戦し、2003年に73年ぶりの優勝を遂げている。
2013年、スポーツカー(GTカー)レース参戦用のベントレー・コンチネンタルGT3が発売された。
