概要
1947年7月に初飛行を行った。その2年後にはパンアメリカン航空（パンナム）によって路線就航を果たしている。
ボーイング社が開発した大型爆撃機・B-29をベースにした輸送機のC-97（こちらは1944年11月に初飛行）を民間旅客機にした様なものであった。もっとも、C-97も、生産機数74機（の他空中給油機仕様のKC-97が814機生産された）の大半が人員輸送型だったが。
当時としてはあまりにも異例の2階建て構造であった。2階は客室とし、最大100席まで配置出来たものの、実際には50席程度の座席か28セット（56人分）の2段ベッドを備えていた。1階はソファラウンジが設置されており、乗客はフライト中は自由に利用出来たそうである。
パンナムが太平洋・大西洋・ハワイ・アラスカ路線に使用したほか、ノースウエスト航空が太平洋路線に、英国海外航空（BOAC）が大西洋路線に使用している。なお、この旅客機は客室窓の形は丸形であったが、ノースウエスト航空が導入した機体は窓が角形になっていた。
また、ユナイテッド航空がハワイ路線に使用したことがあるほか、アメリカン航空が大西洋路線開設のために設立されたアメリカン・オーバーシーズ航空にも採用されたものの、前者は使いこなせたとは言えず導入した7機中6機をBOACに売却（残り1機は事故で廃棄）、後者は企業毎パンナムに統合された。また、スカンジナビア航空が4機発注したものの結局はキャンセルした（が、機体そのものは完成していたためBOACが引き取った）。
最大100人まで座席を配置することは出来たものの、当時としてはそこまでの需要がなかったため、先に述べた5社しか採用されなかった（しかも使いこなせたのはパンナム・ノースウエスト航空・BOACぐらいなもの）。
結局はボーイング707などのジェット機に押される形で姿を消してしまった。
生産機数は純粋なボーイング377だけで56機しか作られなかった。これは純粋なダグラスDC-4の74機よりもさらに少ない。
参考資料
- Wikipediaの記事
- 「ストラトクルーザーの時代」：ワールドムック26「世界のエアライン3」、ワールドフォトプレス
