水商売

みずしょうばい

客からの人気によって売り上げが左右される仕事の総称

客から人気があるか無いかによって収入が大きく変動してしまう仕事のこと。
キャバクラなどの性産業を指すイメージが強いが、飲食店やアイドル業、作家なども含まれる言葉であり、サービス業や芸能人は大体がこれに該当し得るものである。

由来は明確ではないが、「水の流れのように不安定な商売であるから」という説の他、「芸妓などの仕事が『泥水商売』と呼ばれていたから」あるいは「道の傍らでお茶などを出し、通る人を休憩させる商売が『水茶屋』と呼ばれていたから」という説もある。