プロフィール
経歴
1984年、女流育成会から初の女流プロ入り。
メジャーデビューと言えるのは1986年のレディースオープントーナメントで優勝した時であり、さらに翌1987年の女流名人戦で中井広恵女流名人に三タテで勝利し女流名人となり、この頃から中井・林葉直子と共に女流三強と呼ばれるようになる。
本領発揮は1991年からで、林葉10連覇中であった女流王将（前任者は蛸島彰子！）を奪取すると1993年（勝率8割9分）から6年連続で最優秀女流棋士を獲得、1996年には当時の四大タイトルを独占し「女ハブ」と呼ばれるようになった（その結果紅白歌合戦の審査員にもなった）。
1999年には弟子の石橋幸緒に女流王将を奪われるがすぐ奪還、いわゆる永世称号である「クイーン」の四冠となる（ちなみにレディースオープントーナメントは2006年の最終回までで7回優勝しており、もし後進のマイナビ女子オープンのようにクイーン称号があったらクイーンになっていた。なお永世（および王座・NHK杯の「名誉」）の獲得条件はバラバラだが「クイーン」の称号はマイナビ女子オープンを除き全て通算5期）。
その後石橋や福間香奈の活躍により徐々に不振になり2010年には全てのタイトルを失ってしまうが、2011年度には女流棋士として史上初の年間40勝を記録。
2020年には史上初の「女流七段」になった（女流棋士は2級からのスタートなので、八段分上がった事になる。男性棋士で言えば十二段になったようなもんである）。
中井とは生涯のライバルであり、2004年には男性プロでも11組しかない「百番指し」を達成している。
