概要
『ゼルダの伝説』でクリアするとセーブデータファイルでリンクが剣を持っている。そのファイルで始めると、ダンジョンの場所が変わっていたり敵が強化される等難易度が上昇した状態で始まる。
これが「裏ゼルダ」と呼ばれるようになった。
ちなみにクリアしなくても名前入力で「ZELDA」と入力すると裏ゼルダが始まる。
『時のオカリナ』は当初N64版では64DDを介した裏ゼルダが出るはずだったがお蔵入りとなり、GC版(非売品)で同時収録された。3DS版のリメイク作『時のオカリナ3D』でも収録されている。
『ふしぎの木の実』では正確には本来の裏ゼルダとは違うが近いものが実装されており、「大地の章」「時空の章」のどちらかを1周目とし、2周目をもう一方とすると真の結末を迎える。