概要
行事としての『お盆』
旧暦7月15日を中心とした数日間に、先祖の霊を迎え、もてなし、送るまでの諸行事をいう。
日本全国で行われており、その数日間を、夏季休業期間に当てている企業は多い。
旧暦を用いていた時代においては、基本的に7月15日前後、13日から16日までの間に行われていた。
新暦導入後は、
の3種に分かれた。このうち1.が多数派であり、2.は一部の都市のみで、3.は次第に減っていき、現在では沖縄県にほぼ限られている。
先祖の魂が戻って来る日として、7月13日の夕刻にきゅうりで精霊馬を作り、家の門の前で迎え火を焚く。15日にお寺で墓参りと法事をすませ、夜には盆踊りを行う。そして盆の終わる15日か16日には家の門前で送り火をたき、祖先の霊を見送る…というのがよくあるパターンだが、宗派や地域によってはこの限りではない。浄土真宗ではそもそも、浄土へ行ったらふらふら戻って来るものではないとするため、上記のほぼすべてが該当しない。
ちなみにかつては、冬にも死んだ人の魂が戻って来るのを祀っていたという。鎌倉時代には関東で行われていたが京都では廃れており（「徒然草」による）、今ではその名残もほぼ見られない。
夏コミに日程が重なりやすく、参加者にとっては（休みが取れて）有難かったり（交通が混雑して）悩みの種だったりする。
盂蘭盆会の頁も参照の事。
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