概要
『説文解字』では、はじめ(糸丑)と関連付ける。白川静によると、物をがしっと掴んでる形。
十二生肖においては、動物の牛が割り当てられた。
動くのが遅い牛は、大晦日の夕方から神様のところまで行き、1番に着いた。しかし、背中に紛れていたねずみが先に挨拶したので牛は2番目にあてられてしまったとのこと。
ちなみに東南アジアでは経済的に優れ、水田の労働力としてスイギュウが生活を支える動物であるためか、スイギュウが割り当てられている。
「丑三つ時」や「丑の刻参り」の丑は、上記の「丑の刻」に由来。
「土用の丑の日」の丑もこの丑であり、こちらは日に当てられている干支に由来している。
平成21年は丑年にあたるため、年賀の意味を込めて、平成21年正月前後に丑(牛)をモチーフにしたイラストが多数投稿された。
日本人でいちばん多い(2015年12月31日現在)。ちなみに少ないのは酉年生まれ。
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