タマモクロス
たまもくろす
「芦毛の馬は走らない」。この2頭が現れるまで、人はそう言っていた。
芦毛と芦毛の一騎打ち。宿敵が力をくれる。
風か光か、その馬の名は、「タマモクロス」。
2012年JRA・CM「THE WINNER」天皇賞(秋)より。
※馬齢は2000年までの旧表記で記載する。
※当馬をモデルにしたウマ娘については、タマモクロス(ウマ娘)を参照。
生涯
誕生からデビューまで
父のシービークロスは三冠馬ミスターシービーと同じく千明牧場出身で、「白い稲妻」と呼ばれた人気馬だったが、八大競走は一つも勝てなかった。
タマモクロスが生まれた錦野牧場は経営難だったために、彼の大成を見ることなく倒産してしまう。そのため、タマモクロスが優勝しても生産者の表彰台はいつも空いていた。
1987年(4歳)
1987年3月1日にデビューするも、春シーズンはなかなか勝てなかったが、秋に入るといきなり2勝を飾る。
陣営は菊花賞を目指そうとするも、調教師の小原伊佐美は先のことを考えて菊花賞を回避し、GⅡ鳴尾記念に出走させた。このレースで6馬身差をつけて勝利し、翌年の注目株となる。
1988年(5歳)
前年の二冠馬(皐月賞・菊花賞)サクラスターオーは前年末の有馬記念で骨折し、1988年5月に死去した。
ダービー馬のメリーナイスは古馬になってからは振るわなかった。
そんな中でタマモクロスは5歳世代の中心として期待がかけられていた。
年明けの初戦は京都金杯(GⅢ)で、苦戦しながらも勝利し幸先良くスタートを切ると、続く阪神大賞典(GⅡ)では、ダイナカーペンターと同着で勝利。重賞での同着優勝は12年ぶりとなる。
そして、最大の目標であった天皇賞(春)でついにGⅠ初勝利。鞍上の南井勝巳もこれがGⅠ初勝利となった。
宝塚記念(GⅠ)では前年の天皇賞馬ニッポーテイオーを差し切ってGⅠ連勝を飾る。
秋シーズンは前哨戦を挟まずにそのまま天皇賞(秋)に直行。そしてこれが1歳下のライバル・オグリキャップとの初対決となった。
2頭とも88年はここまで無敗であり、共に芦毛ということもあってマスコミは「芦毛頂上決戦」と題打った。
レースの結果はタマモクロスがオグリキャップの追撃を振り切り、史上初の天皇賞春秋制覇を成し遂げた。
続くジャパンカップ(GⅠ)ではペイザバトラーに敗れて2着も、オグリキャップ(3着)には先着した。
そしてこの年の有馬記念(GⅠ)を最後に引退することを表明。最後はオグリキャップに敗れて2着だった。
天皇賞春秋制覇を含むGⅠ3勝が評価され、年度代表馬に選出されたが、翌年1月7日に昭和天皇が崩御したため、結果として昭和時代最後の年度代表馬となった。