福山市

ふくやまし

広島県南東部に位置する都市。人口が多い割に知名度が低い都市の代表格。

概要

広島県南東部で岡山県との県境、瀬戸内海に面する重工業都市。

人口は約46万人で県内第2位。中国地方では広島市、岡山市、倉敷市に次ぐ規模である。福山市を中心とした備後都市圏は75万人を擁し、広島県東部の経済・文化の中心都市である。

中心市街地の駅前大通りや国道2号線沿いでは企業のオフィスビルが立地し、まるで県庁所在地と見紛うようなオフィス街を形成している。

また、当市に本部を持つJFEスチール西日本製鉄所は世界最大級の製鉄所であり、造船・機械工業の一大拠点でもある。

古くから、福山城の城下町や瀬戸内海の重要港として発展しており、交通の要所であり、特に万葉集にも詠まれる鞆の浦は今では観光地として人気がある。

ちなみにジブリ映画『崖の上のポニョ』のロケ地にもなった。

文化的には広島市とはだいぶ異なっており、独自の経済、文化圏を構築している。

しかし、2000年のそごう福山店閉店から怪しかったが2000年代から徐々に市の衰退が始まり、2010年代に入ると福山駅周辺にも影響が及び始めた。

かつては駅前のシンボルだった「キャスパ」が2012年に閉店、続いてそごう跡地を市が買い取り改装した「ロッツ」も2013年に閉店。2011年には再開発施設「アイネス」が出来たものの、「天満屋」もいつ閉店するか分からないほど苦境に立たされている。

ロッツの方は「エフピコリム」としてかろうじて再オープンしたが、キャスパの方は駅前一等地にありながら2019年まで廃墟が放置された状態にあった。

2019年には郊外最大級の店舗だった「ポートプラザ日化(千葉の方ではない)」からイトーヨーカドーが撤退し中国地方から消滅、2020年には「エフピコリム」も閉店に追い込まれた。

ちなみに、人口が多い割には知名度はお世辞にも高いとは言えず、知らない人も多いであろう。このことは行政も自覚しているらしく、福山市が首都圏で認知度調査をしたところ、6割弱の回答者が「福山市？なんですかそれ」という有様であった。

先述の通り、福山市は文化的には広島市とはだいぶ異なっており、独自の文化圏を構築している。

例をあげると、

などである。

ちなみに最盛期にイオンが出来なかったのはゆめタウンが強すぎたからだったが、現在は街が衰退し過ぎてイオングループから出店を拒まれているからとの噂が強い。