肉じゃが

にくじゃが

日本の夕飯を代表する料理の一つ。起源にまつわる伝説（後述）がよく知られる。

概要

じゃがいもと玉ねぎ、肉（牛肉か豚肉が多い）を油で炒めてから、醤油・砂糖・みりんで味つけただし汁で甘く煮付けた和食。糸こんにゃく（しらたき）、ニンジン、サヤインゲン、サヤエンドウを入れることも多い。

起源にまつわる伝説と真実

肉じゃがの誕生は大日本帝国海軍であるという俗説があり、「東郷平八郎が英国留学中に食したビーフシチューを再現させようとした事が切っ掛け」という話がよく知られている。当時はビーフシチューについての認知度も低く、ワインなどの食材も揃わなかったために試行錯誤の末に件の料理が誕生したという。

...が、この逸話は舞鶴市の「まいづる肉じゃがまつり実行委員会」なる団体が平成に入ってから町おこしのために創作したものであることが明らかになっており、創作した本人が認めている。のちに「肉じゃがの発祥は実は（舞鶴よりも先に東郷が赴任した）呉市である」という具合の「異説」も生まれ、この伝説が事実であるかのように公共放送の番組で放送される有様になってしまった。

このほか、「肉じゃがの初出は昭和13年（1938年）に大日本帝国海軍経理学校から発刊された『海軍厨業管理教科書』である」という主張（『海軍食グルメ物語』）もあるが事実とは異なる。そもそも「牛肉を砂糖と醤油で煮る」レシピは明治の洋食料理書の定番であり、「馬鈴薯を加えるもよし」などと書いたものもあった。「砂糖とみりんと醤油で甘く煮付ける」という料理手法は江戸時代以来の和食の定番レシピであるが、そこに牛肉とジャガイモ、玉ねぎという明治になって一般化した新食材を投入したところに新味があり、当時は洋食として認識されていた。

ちなみに明治時代の料理書には「牛肉甘煮」や「牛肉混合煮」などと書かれており、当初は『肉じゃが』という名前ではなかった。「肉じゃが」という呼び名が定着した年代はよくわからないが、一説によると昭和40年代後期（昭和49年(1974年)とも）の事であるという。