概要
1939年に航空機技術者のジェームス・マクドネルによって創設された。
第二次世界大戦後、アメリカ海軍初のジェット艦上戦闘機である「FH-1ファントム」を開発したのを皮切りに、戦闘機メーカーの一つとして有名になった。
またマーキュリー計画、ジェミニ計画に参加し宇宙船の製造に当たり、アメリカの宇宙計画にも貢献した。
1963年に老舗航空機メーカーのダグラス・エアクラフトと合併し、マクドネル・ダグラスとなった。企業規模ではダグラスの方が大きかったが、同時期のダグラスは経営不振に陥っており、マクドネルがダグラスを吸収する形となった。