概要
1943年、埼玉県浦和市（現在のさいたま市）北浦和に「丸悦魚店」として創業。
1974年、「株式会社マルエツ」に商号変更。
1981年、ダイエーグループのサンコーを吸収しダイエーグループ入り。
2001年、ダイエーがマルエツ株の5%を丸紅グループに譲渡し、丸紅グループの持株比率が20%を超える。
2002年、経営破綻したマイカルグループからポロロッカを買収。
2005年、近畿地区のポロロッカの店舗を音通に譲渡。
2007年、ダイエーが所有するマルエツの株をイオングループに売却し、イオンが筆頭株主となる。
2015年、イオン傘下のカスミ、マックスバリュ関東と共に共同持株会社「ユナイテッド・スーパーマーケット・ホールディングス（U.S.M.H）」を設立し、上場廃止。
店舗の殆どは首都圏に集中するが、茨城県と栃木県にもそれぞれ1店舗だけ存在する。
カスミやマックスバリュに比べて都市部に比重を置いており、上記のポロロッカなどから発展させた小型店舗「マルエツプチ」はその最たるものである。このため、同門の小型店である「まいばすけっと」や「ビッグ・エー(元ダイエー系)」との競合も起きている。
現在はイオングループに属するが、イオングループの商業施設に入居する事は殆どない（現在はイオンレイクタウンのみ。ダイエーグループ時代にイオン系列の百貨店「ボンベルタ成田」内にも出店していたが、2024年2月に閉店）。
また、WAONをチャージ可能なイオン銀行ATMはあるのに長らくWAONが使えなかったのだが、2019年9月に漸くほぼ全店がWAON対応になった。
また、U.S.M.H設立により、カスミの商品券が使えるようになり、逆にマルエツの商品券をカスミや関東のマックスバリュ（神奈川県では川崎市の2店舗のみが対象で、それ以外の地域はマックスバリュ東海運営なので使用不可）でも使えるようになった。
