可視光線

かしこうせん

電磁波の内、人間の目で光として感じられる波長のもの。

曖昧さ回避

1. 人間の目に光として感知される電磁波。本項で解説
2. 清水玲子のSFサスペンス漫画「秘密 season 0」の「可視光線」編のこと。
3. 平井大橋の野球漫画「可視光線」のこと。詳細は功罪シリーズを参照。

概要

電磁波の内、波長範囲の下限が360〜400nm、上限が760〜830nmまでの、ヒト（ホモ・サピエンス）の目で光として感じられるものを指す。

実用的には380〜780nmの波長のものが可視光とされることが多い。

可視光線より波長が短いものを紫外線、波長が長いものを赤外線と呼ぶ。

これらのような可視光線より波長が長い、もしくは短い電磁波（放射線なども含む）は人間の肉眼では感知できないため、不可視光線とも呼ばれる。

光を色で感じる原理

通常、太陽光や照明などの光は、様々な波長が混じっているため白く見える。

この白色光をプリズムを用いて分解すると、波長が最も長い赤から最も短い紫まで虹色に並ぶ。（メイン画像を参照）

波長順に分光されたものはスペクトルと呼ばれ、境界が明確ではない無数の色が連続している。日本では一般に波長の長い方から赤・橙・黄・緑・青・藍・紫の色に識別される。

物体が光を受ける時、吸収されたものは目に届かず、反射されたものが色として認識される。波長の短い光は散乱しやすく、波長の長い光ほど目に届きやすい。

人間は網膜にある錐状体という視細胞によって、赤・青・緑の3種類の色を識別する。（光の三原色を参照）

例えば赤と青を認識する錐状体が同時に反応すれば、人間の目には紫がかって見える。

このため波長の異なる可視光がすべて混ざると、特に赤・青・緑の3種が混じる場合には、その光は白色に感じられる。

光による健康被害

紫外線は化学作用が強く、浴び続けると白内障や黄斑変性症を引き起こす原因となる。

また直射日光を肉眼で直視するのは大変危険であり、日食などを観測する際にはフィルターを用いることが望ましい。

関連タグ

電磁波　光　光線　赤外線　紫外線

プリズム　虹　色

光の三原色　ブルーライト