松下幸之助
まつしたこうのすけ
私は天からの3つの恵みを受けて生まれた。家が貧しかったこと、体が弱かったこと、小学校までしか進学出来なかったこと。-古稀（70歳）を迎えた時に成功の秘訣を聞かれて答えた言葉
和歌山県出身の実業家。家が貧しく丁稚奉公に出されたが、苦心して松下電器器具製作所（現：Panasonic）を創立し、電気器具・電化製品メーカーとして世界有数の企業に一代で育て、「経営の神様」と称えられる。
各地に特約店である電器屋のチェーンを作り、商売熱心な店主たちに販売や点検を競わせることで成長するという、平成初期までの電化製品の販売スタイルを最初に確立した。
生い立ち
1894年11月27日に和歌山県海草郡和佐村（現：和歌山市）に産まれる。生家は小さな地主だったが、1898年頃に父親が米相場で失敗し転居。下駄店を始めるが経営は悪く、幸之助は尋常小学校を4年で卒業させられ、9歳で丁稚奉公に出される。火鉢屋や自転車店を経て、路面電車を見て電気に興味を持ち、16歳で大阪電燈（現：関西電力）に入社。1912年に行われた、初代通天閣の建設工事に配線工として参加している。1913年に18歳で関西商工学校夜間部予科に入学している（そのため、よく言われる小卒とは厳密には異なる）。
松下電気工業を創立
1917年に大阪電灯を依願退職し、妻と妻の弟の井植歳男（後に独立し三洋電機を創立）を含む5人で電球用のソケット製造を始める。経営は悪く一時は夫婦と弟の3人にまで減ったが、二股ソケットの大ヒットで軌道に乗る。翌1918年に松下電気器具製作所（後の松下電器、現：Panasonic）を創業。取り外して懐中電灯にもなる自転車用ランプもヒットし、1925年に「ナショナル」のブランドを付ける。これらの利益で乾電池の製造にも参入した。1929年に松下電器製作所に改称し、1932年に大阪府門真村（現・門真市）に移転。こうした経緯から、今日も門真市にPanasonicの本社がある。法人化は意外と遅く、1935年に松下電器産業株式会社として法人化した。
戦争、そして億万長者に
太平洋戦争中は軍需工場として戦争協力したほか、木造船の建造（松下造船）や木製軍用機の製造（松下航空機）に参入したが、後者は機体の空中分解などで散々な結果で終わる。
終戦後、松下電器産業はGHQの財閥解体で制限会社に指定され、幸之助や井植歳男は公職追放の対象となるが、「一代で成長して買収や合併もしていないので財閥ではない」と反論。内部留保の切り崩しでリストラを最小限にしたことから、労働組合も説得に走り、1947年に社長に復帰する（代わりに井植が追放され、三洋電機として独立）。この間、1946年にPHP研究所を設立する。
しかし不況に陥ったため、幸之助はリストラを断行。勤務時間の短縮で賃金を抑制するなど雇用の維持に努めたが、労働組合には「手のひら返し」、マスコミには「物品税の滞納王」と批判された。
とは言え、幸之助は長者番付で1954年の制度開始から40年間100位以内で、10回は1位になった。一代で築いた資産は5000億円にもなる、紛れもない億万長者だった。
販売網構築と「松下・ダイエー戦争」
1957年、幸之助は自ら各地を巡回し、電気店に販売を依頼する。この時に応じて販路拡大に協力的な店舗で、初の電気店のチェーンである「ナショナルショップ（現：パナソニックショップ）」を創立。地道な販売拡大に共感した小売店の「松下幸之助に対する強い忠誠心」による強固な販売網は、ピークには約2万7000店を誇り、同業他社の販売網を圧倒した。1961年に会長に就任し、第一線を退く。1964年には、門真市で初の名誉市民に推挙された。
一方で幸之助をはじめ松下電工は家電製品1個当たりの単価を高めに設定しており、「小売店がメーカー設定の定価を守って販売することで、小売店とメーカーの両方に利益が生まれ社会の繁栄になる」と主張していた。しかし1964年、価格破壊で急成長していたダイエーがメーカー希望小売価格の許容範囲だった15%を越える20%割りで松下電工の商品を販売しようとした。当時は価格を決めるのは作る側（メーカー）で、売る側（小売店）はそれに従って売ればよいという風潮が強かったため、幸之助はダイエーの価格破壊が松下電器の販売網の脅威になるとして、ダイエーへの商品出荷を止めてしまう。これに対し中内功社長が「いくらで売ろうともダイエーの勝手で、製造メーカーには文句を一言も言わせない」と一歩も引かないダイエーは、松下電器を独占禁止法違反で告発した。
折しもヒット商品の欠如や東京オリンピック閉会後の不況で各地のナショナルショップの売り上げも下がっており、幸之助は全国のナショナルショップの社長を熱海に集め、全国販売会社代理店社長懇談会（通称「熱海会談」）を開催、内部の引き締めと直談判を図った。しかし、幸之助の書による「共存共栄」と書かれた色紙を配った熱海会談では、ダイエーをはじめとするスーパーマーケットとの競争に晒される小売店の不満が爆発。熾烈なノルマや販売グッズの押し付け、商品（特にテレビ）の修理を現場へ丸投げする体質を批判する吊るし上げ集会となってしまった。
1967年7月、ダイエーなどの安売店への出荷停止や締め付けなどに関して、公正取引委員会は松下電工を立ち入り検査し、独占禁止法第19条に抵触する「不公正な取引方法」として排除勧告を行った。松下電工の敗北だったが、幸之助はこの勧告を拒否。さらに、国内向けには強気で高め定価を設定しているのに対し、輸出向けのカラーテレビは安売りする二重価格が明らかになると、主婦層を中心に消費者からも不満は噴出。1970年から1971年にかけての「カラーテレビ不買運動」に発展し、株価が1年で半額に下落するなど打撃を受けた。
1975年、幸之助は中内と面談し「覇道をやめて、王道をすすんではどうか」と説得したが、30歳も年上の幸之助に中内は一歩も譲らなかった。結局、松下電工とダイエーが和解したのは、幸之助がこの世を去り、松下電工との取引があった忠実屋がダイエーに吸収合併された1994年のことである。
- 自動車にも興味があり、日本初の国民車となったスバル360に発売前から興味を示し、最初の購入者となった。また、マツダの社長である松田恒次と親しく、コスモスポーツの最初の購入者となった。
- アイデアマンであり、社長になってもなお現場に出てアイデアを探し、それを実行させた。
- 奉公をしていた頃、来客にタバコを買いに行かされるので「まとめ買いしておけば、安くすぐにタバコを出せる」と思い貯金をした。しかし丁稚仲間に不評で店主からも止めさせられたため、「一人勝ちではいけない」と感じたという。
- 大阪電灯にいた頃、電球は電柱で曳いた電線とソケットを介して直結しており、簡単に取り外しできなかった。松下は取り外しが簡単なソケットを発明したほか、電化製品を使う時には電球を外さなければならない不便を解決するため、二股ソケットを考案。独立後に作り始めた二股ソケットの大ヒットで、松下は事業を軌道に乗せることができた。
- 大阪万博で松下館に行列ができていたが、日よけも何もない炎天下で観客が待っているのに気づき、松下館のイラストを描いた紙製の帽子を無料で配布させた。もらった観客は、そのまま帽子を被って会場内を歩き回るので、その宣伝効果で松下館の観客はさらに増えた。
- その松下館ではタイムカプセルが好評を博したが、そのミニチュアをカラーテレビの景品にしたことで、テレビの売り上げを増やすことができた。
- 戦後、現在の通天閣が再建された時、広告を出さないかと松下電器へ打診があったが断ったため、今に至るまで通天閣には日立製作所の広告が掲げられており、この事を悔いていたという。
- 迷信に惑わされない大胆な性格だった一方で、信心深い一面もあった。
- 門真村に本社を移転したのは、この地域が大阪市内から北東の「鬼門」に位置し、開発が遅れ土地が余っていたからである。松下も周囲に反対されたが、彼は日本地図を指さし「日本列島は東北に細長く延びている。日本列島はほとんどが鬼門だ」と一蹴した。
- 浅草観音に祈願して病気平癒したことがあり、その恩に報いるべく1960年に浅草寺雷門の再建費用を寄進した。雷門にかかる大提灯も松下電器が奉納しており、一番下の目立つ場所に「松下電器産業株式会社 松下幸之助」と書かれている。
- 「運」というものを大事にしており、どんなに優秀でも入社試験の面接で「自分は運が悪くて…」と口走る者は遠慮なく不合格にした。
- 伊勢神宮崇敬会の第3代会長を務めた。
「人には燃えることが重要だ。燃えるためには薪が必要である。薪は悩みである。悩みが人を成長させる。」
「世の為、人の為になり、ひいては自分の為になるということをやったら、必ず成就します。」
などの言葉を残しており、社内外の人々に大きな影響を与えている。
また、週休二日制を先んじて導入したのも松下であり、福利厚生に力を入れたことから社員への心遣いについてはほぼ人格者とも呼べる存在だったのは間違いない（今日のような週休二日が社会に定着したのは、平成に入ってからのことである）。ただし、週休二日制は労働時間を短くして給料を減らすが同じ成果を求める効率化の一環だったため、労働組合から激しい抵抗にあった。松下は週休二日について「1日休養、1日教養」とも述べており、「教養がなければいい仕事はできない」というスタンスだった（今日のリスキリングの概念に近い）。スポーツや文化活動への援助を惜しまなかったのも、こうした考えの一環である。
