しかし、本作ではなんとあの豪鬼と対のキャラクターとして扱われており、CAPCOM側のボスキャラクターとして真・豪鬼が出て来るのに対し、SNK側では『本気になったMr.KARATE』というボスキャラクターが登場。胴着の色は白から黒へと変わり通常のMr.KARATEとは一転してギャグ一切無し(とはいえ一部のキャラ相手には相変わらず正体を否定したり、自分の親父と勘違いしかけたダン相手には戸惑ったりと僅かにコミカルな部分も残っているが)鬼気迫る雰囲気を放ち、性能や技も全体的に強化され、『超龍虎乱舞』といった乱舞技等も追加されている。しかもおまけとばかりに通常のMr.KARATEの超必殺技やEXCEED(本作における各キャラの最強技)を通常の必殺技扱いとして連発する始末である。攻略法としてCPUのAIの隙をついたハメ技は存在するものの、それを抜きにして真正面から挑んだ場合に勝機を掴むのは極めて難しいと言わざるをえない。

『SVC CHAOS』での影響もあってか、『KOF XIII』ではDLCキャラクター及びタクマの性能強化版としてMr.KARATEが登場（胴着の色も同じ黒）。専用ステージも初代『龍虎の拳』の最終ステージを意識した空手道場となっている。

最大の特徴は、これまでのKOFシリーズやSVCと異なってギャグテイストが一切無い事で、本来のMr.KARATEの設定に回帰したと言える。そもそもMr.KARATEとは不本意ながらもMr.BIGに利用されていた時の姿であり、Mr.BIGが倒されてなおリョウと死闘を演じようとした、年月を経て目的と手段が入れ替わってしまった修羅としてのタクマなのでKOFでのギャグ扱いは本来ならば的外れとも言えなくもない。

正体バレバレなのは変わらないのだが、それを指摘されても本人は威風堂々とした姿勢を貫いており、常に殺気を放ち「死合い」を求めるという修羅道を貫く姿は、対戦相手の多くから恐れられ、身近な存在であるリョウやロバート、キング等からも「冗談でやっているのではないようだ」と評されており、Mr.KARATEを嫌う娘のユリでさえ、文句をつけたり茶化す様な発言をせず畏怖している程で、ある意味ではこの姿こそが、タクマ・サカザキと言う格闘家の真の姿なのかもしれない。

なお、マキシマからは「体格や声紋はタクマ・サカザキのはずだが、総合戦闘力の予測値は一致しない」と分析されている。

他にもアッシュからは｢人間から離れている｣と評価されたり、過去のKOFにて何度も戦ってる筈の相手(キムなど)からもタクマとは別人であるかのようにMr.KARATEを不敗の空手家として恐れられており、画面越しにはただ天狗の仮面を被って、ちょっと言動を変えただけに見える彼がどれだけ恐ろしいものなのかはきっと対峙した者にしかわからないのだろう(何人か対峙してもなおわかってなかった者もいたが)。

もっとも、タクマ本人はすでにリー・ガクスウに付けられた胸の古傷が原因で全盛期の力を失っており、KOF14にてMr.KARATEとして戦った時でさえ本気とは言い難い(のに「人間から離れている」と称されているのだから恐ろしい)。

本気カラテの性能は(古傷が悪化するので気軽には)出せなくなっている。このため、KOFでは闇討ちを受けて負傷してしまう事もしばしばある。

それでも、タクマとしてだがKOF2000の時には街ひとつ破壊する威力である衛星兵器のレーザーを覇王獅咬拳で弾くという物理法則も無視したと言っても良い化物染みた活躍を見せている。また、生き埋めになったのに拳一つで脱出してきたなんて事も（片やキングが巻き込まれかける、片や脱出しないと古傷が悪化する以前に死ぬという緊急事態だったのでどちらもこの時だけ本気を出したという見方もできなくもない）。

一体、全盛期のタクマとは、どれ程の豪傑であったのだろうか…。

もっとも、SVC CHAOSでのことから通常のMr.KARATEが豪鬼相当、本気カラテだと真豪鬼相当だと考えれば割と妥当な扱いなのかもしれないが。

真豪鬼もエアーズロックを真っ二つに叩き割ったり、隕石砕いたり、生身のまま高水圧の深海から沈没船を海上にブチ上げたりとか、およそ人間とは思えないことをしていたし(ついでにそういう演出が後に超必殺技として追加されるのも同様→覇王獅咬拳)。

なお、KOFでのタクマの印象が強すぎてギャグキャラ扱いされることが多いものの、タクマの設定は極めてシリアスである。

幼い子供を残して消えたのも妻を事故に見せかけて殺した者が次は子供達を狙うおそれがあったことや、妻を殺した犯人を突き止めるために活動するためである(SFC版龍虎の拳ではその過程で酒浸りになった、みたいな設定はあったもののSFC版の設定自体が黒歴史化したため消滅した。正史は龍虎の拳2にて語られている通りである。ちなみに、妻を殺した犯人が誰だったのかは一切明かされていない)。

また、極限流空手の創始者であり、武術として完成させるまでに壮絶な死闘や修行を行っており、KOFMIAのサイドストーリーではかつてのタクマを知るある人はかつてのタクマを剥き出しの殺気を纏っていたとまで評している。

KOF13でのMr.KARATEは同作における威風堂々かつ死合いを求める自身の姿を｢敢えて封じていた(対クラーク)｣と語り、自分の力の行く末も｢善悪の是非を越えた先にある(対アテナ)｣と語っており、タクマ･サカザキの本性という意味で言うならば間違いなくこちらであろう。

タクマとしての言動とMr.KARATEとしての言動はあまりに違いすぎるが、「龍虎の拳」にて息子が親である自分を、自分が作り、そして使い続ける極限流空手にて超えてみせたことから自分の子供達の無事や成長を実感できたことで多少の憑き物が落ち、また幼い頃から青年になるまでという自分の子供がまさしく成長していく様を諸事情あったとはいえ見ていなかったので、その反動で親馬鹿な面を見せるようになり、子供達の前ではKOFでのようなお茶目な言動をしていた……と考えればある程度の納得はいく。

ちなみに、設定上の話ではあるがSNK作品の中においてはタクマ・サカザキこそが最強であるらしく、そう考えれば豪鬼の対となるキャラとして描かれてみたり、衛星レーザーを吹き飛ばしてみたり、生き埋めからも生存してみたりなども当然の描写だったのかもしれない。

しかもMr.KARATE曰く、これだけの力をもってしても｢まだ道半ば(対同キャラ)｣らしい。

一体彼はどこまで強くなるつもりなのだろうか。

余談

ここまでの事から恐らく考えてしまうだろう「タクマ・サカザキが本気を出したのがMr.KARATE」というのは恐らくは間違った解釈だと思われる。

というのもタクマ自身がKOF等で相手を舐めて手加減しているというわけでもなく、そして別枠として上述の「本気になったMr.KARATE」がいるからである。

タクマ・サカザキは当然超一流の格闘家ではあるが、Mr.KARATEはその上で格闘ではなく戦い、生きるか死ぬかの死闘に身を置く者である。

格闘という競技での戦いなのか、殺し合いを含めた戦いなのかはそこに求められる力や技、そして覚悟が大きく異なる。

即ち戦いに臨む姿勢の違いが殺気として、相手を殺すことをも厭わないその拳の鋭さが総合戦闘力の予測値の違いとして現れているのだろう(ルールの上でポイントを競う剣道家と、相手を倒し殺すことを目的とする剣術家の違いと言えばわかるだろうか)。

そしてさらにその上で古傷が開くことも厭わない全力で戦いに臨む姿が「本気になったMr.KARATE」であり、そんな戦いに対する姿勢の違いを「KOFという世界中継されるスポーツ(格闘技)大会」だからと封印していたのが、普段の格闘家としては真摯だがギャグキャラ然としていたタクマとしての顔なのだろう。

アニメ『勇者特急マイトガイン』では、ショーグン・ミフネの部下でMr.クロオビなるパロディと思しきキャラが登場している。こちらは仮面ではなく顔だけ色黒になっており（カラテもモニターの具合によっては天狗の面の色が赤ではなく茶色に見えるためだろうか？）、流石に科学が万能のロボットアニメで気の概念とかがまかり通らないからか、必殺技は貫手であった。声は石塚運昇が担当している（三島？彼が担当するのはだいぶ後になってからよ）。

この翌年の『黄金勇者ゴルドラン』でもラウ・チェンのポリゴンモデルそっくりな敵ロボが出てきたりするため、当時の格ゲーブームの影響であることは想像に難くない。