サラブレッドの血統
ドイツ、メッサーシュミットが連絡機Bf108を基に開発した戦闘機。
世界初の一撃離脱重視の戦闘機であり、ドイツ空軍の主力として活躍した。
急降下、ロール性能（旋回切り替えしの良さ）に優れ、もちろん一撃離脱に向いている。しかし当時の主流はドッグファイトであり、長らく不向きな使い方をされていた事実もある。数多くのエースパイロットが本機に搭乗しており、中でも特徴的なのが、プロペラ回転軸の中に機銃を仕込んだ『モーターカノン』である。これにより、火力をよく集中させることができる。しかし初期は問題が多く、Me109Eでは仕方なく主翼のみに武装を搭載している。
エンジンは初期型（～D型）はユンカースJumo210空冷エンジンだったが、E型からはダイムラーベンツ社製DB601型液冷エンジンに変更される。これは高性能なエンジンである反面、余りに精巧なので、第二次世界大戦後期に出力向上が難しい原因になった。
競合機
本機はハインケルのHe112との競作で、パイロット達にはこちらの方が好評だった。ところがハインケルは「反ナチ」であり、そこが嫌われて不採用になったと言われている。対するメッサーシュミットは「親ナチ」で、戦争中は何かにつけ優遇されている。
ただし、Bf109の名誉のために言っておくと、将来DB601（あるいはJumo211）を見据えて設計したBf109に対し、He112はJumo210にマッチングさせた機体であり、エンジンの変更とそれによる性能向上の余裕はなかった。
He112は引込脚でこそあるが、日本で言えば九六艦戦、九七戦と同世代の、戦間期世代の戦闘機に過ぎなかった。対するBf109の仮想敵にはロールスロイス『マーリン』搭載の戦闘機（後のスピットファイアとハリケーン）を見据えて開発されており、まさに次世代の戦闘機となっている。
また上では政治的理由と挙げているが、He112は整備や調整に非常な手間がかかった戦闘機といわれている。研究機や実験機としては良くても、このうえ実戦機として求められる部分を加えると不採用は仕方ないことでもあった。日本でのテストでも『He112は一式戦闘機に手も足も出なかった』と判定されてしまい、こうしてHe112の採用活動は終わった。
その後のHe112
不採用になっても改良は続けられたが、『大量生産に向かない』との理由で、空軍の興味を惹くことは二度となかった。日本など海外へも輸出されたが、活躍はいずれもパッとせず、ハインケル社はこの経験を生かした新型機を設計する。
それがHe100で、記録飛行では速度の世界記録を更新するほどの性能をしめした。
だがその性能の代償に、設計が非常に精緻だったので性能維持に問題があり、またエンジンもBf109と共通だった事が嫌われて不採用となった。
こちらも改良は続けられ、もっと実戦型に寄せたHe100Dを完成させるが、皮肉にも設計変更が性能低下を招いてしまい、こうなってはもう制式採用など望むべくも無かった。
さらにその後のHe100D
だが一応、新型っぽい戦闘機（もどき）が出来たという訳で、空軍省はこれ幸いと宣伝に活用した。
こうしてHe100Dの写真は多く発表された。連合国側は『新型戦闘機が続々と配備されている』と思い込み、ドイツ空軍機と戦ったパイロットの中には「He100と戦った！」と報告する者も多くいたという。
実際には自社工場の防空に使われただけで、戦場には姿を現さなかった。報告はただの勘違いだったのだった。だが本土が空襲を受けるにいたり、終戦までに数度の爆撃機迎撃を行ったという。
誇り高き戦い
Bf109VからD型まではスペイン内乱やポーランド侵攻に投入されている。
E型はイギリス侵攻作戦「バトル・オブ・ブリテン」に投入され、ロンドンやドーバー海峡の上空でハリケーンやスピットファイアを相手に死闘を繰り広げた。
バトル・オブ・ブリテン後期やアフリカ、ロシア侵攻にはF型が投入され、連合軍と戦っている。シリーズ決定版がG型で、大戦後期の主力機となった。爆撃機迎撃の為に火力を増強する改造キットがいくつも開発され、中でも大型対空ロケット弾などはアメリカにも強い影響を与えた。更なる高みを目指した最終型がK型であり、燃えるドイツの上空を駆け巡った。
限界
しかしこのF型の段階で、「基礎設計はスピットファイアより前」という事実がボディブローのように効いていた。スピットファイアがロールスロイス『グリフォン』（2000馬力級）にもマッチングできたのに対し、Bf109は次世代エンジン（DB603・Jumo213）を搭載できなかった。
このため、専用にサイズを切り詰めた（コンパクトに抑えた）DB605が開発される経緯になったのである。
それでもスピットファイアが本機との性能競争において、グリフォンを搭載したことでようやく勝利できたことを鑑みれば、基礎設計自体の出来に関しては間違いなく本機の方が上であったことが伺える。
広がる輪
総生産数は約30,500機（修理で再生した分も合算）にも達し、戦闘機の史上最多生産数である。
ドイツ以外にもスペイン、ルーマニア、チェコスロバキア、戦前はユーゴスラビアでも生産された。これらライセンス生産を許された国々、さらにブルガリア、ハンガリー、イタリア、クロアチア、フィンランド、スペイン、スイスといった装備国の一部も第二次世界大戦終結後しばらくは運用を続けている。
フィンランド
ほぼ説明不要。
冬戦争後半にフィンランド空軍の主力機としてG型が運用された。
日本のネット界隈で「オーラバトラー」「聖戦士」と評される、無傷の撃墜王搭乗機は文字通りほぼ無傷で戦い抜いている。
この頃のフィンランド空軍では「幸せの青いスワスチカ」ことハカリスティが所属機の国籍マークとして使用されており、G型にも例外なく描かれていた。
スペイン
スピットファイアのエンジンを装備して改良され、イスパノHA1112「ブチョン（鳩）」と呼ばれた。
映画出演
こちらは映画『空軍大戦略』（1969）に出演しており、もちろんBf109役としてである。
チェコスロバキア
戦後も生産が続けられ、「S-99」として生産が続けられていた。しかしDB605エンジンの生産工場が火災で焼失し、代替品としてjumo211エンジン（Ju88用空冷エンジン）があてがわれることになる。このjumo211装備型は新しく「S-199」と名づけられ、生産はさらに続けられた。
ただし、jumo211は爆撃機用の大型エンジンであり、Bf109のような戦闘機に装備するのは無理が大きかった。
当然、機体バランスは見る影もなく悪化し、「水平飛行すら難しい」と評されている。エンジンが重い上に、ムリヤリ改造したせいでバランスも悪く、操縦の反応も鈍い上に、Bf109独特の特性として、車輪の幅も狭いので離着陸は困難を極めた。一応、創成期のイスラエルで主力戦闘機として活躍したが、パイロットの評判はすこぶる悪かった。
「日の丸DB」
日本でも、1941年に旧日本陸軍が実験機としてBf109E3を３機輸入している。
日本到着後、岐阜県の各務原飛行場において飛行テストが行われた。
（現航空自衛隊岐阜基地）
空戦テストの相手は中島 キ44「鍾馗」である。テスト結果でキ44の優秀性が見直され、正式採用が決まった。
Bf109Eに搭載されたエンジン(DB601)は三式戦闘機にライセンス生産されて装備、搭載されているMG151/20（通称「マウザー砲」）ものちに装備された。
（ただし輸入品なので数量限定）
「日の丸DB」その2
ちなみに、このエンジンは愛知航空機で「アツタ二一型」として海軍向けに生産され、空技廠D4Y艦上爆撃機「彗星」にも採用された。
だが必要な材料の一部（既に貴重品となっていたニッケル）の使用は控えられており、劣る工作精度・整備員の不慣れにより故障が多く、全般的には性能も原型より劣っていた。ただクランクシャフトの焼付時間を超長時間化するなどの改良も加えた結果、稼働率はアツタの方が良くなった。
また途中から出力向上と補器類の国内設計品化による生産性の向上を図った、「アツタ三二型」にマイナーチェンジ。シリンダーブロックはそのままなのに原型のDB601より30%ほど強力になったという。
アツタの現場トラブルは日本が空冷ばかり採用していたため、液冷エンジンに熟知しているものが少なく、整備に事欠いたというのが大部分を占める。1944年に編成された「芙蓉部隊」では人員教育を重視し、水冷彗星に特化した整備員の育成に努めた結果、70%以上の稼働率を確保していた。
だが、やはり液冷エンジンというものはトラブルばかりの不安定品として認識されたらしく、後継には空冷エンジンに立ち返った『誉』（ハ45）が採用されている。
本機が原典となった創作品
『ストライクウィッチーズ』に登場するミーナ・ディートリンデ・ヴィルケ、エーリカ・ハルトマン、ハンナ・ユスティーナ・マルセイユ、ライーサ・ペットゲン、エイラ・イルマタル・ユーティライネン、ニッカ・エドワーディン・カタヤイネン等、多数の
ウィッチが使用するストライカーユニット「メッサーシャルフ Bf109」の元ネタでもある
関連イラスト
別名・表記ゆれ
関連タグ
Fw190（Bf109の補助戦闘機、という名の影の主役）
