コンピュータネットワークなどの回線のデータ転送速度。bps（ビット毎秒）で測られる。
回線速度には上り（端末からサーバーへのアップロード速度）と、下り（サーバから端末へのダウンロード速度）があり、普通は下り速度の方が速い。特記しない場合は下りの速度を指す。
回線速度とインターネット
インターネットのインフラの歴史は、回線速度の向上の歴史でもあった。
初期のパソコン通信（1980年代初期）では音響カプラを用いた300bps（0.3kbps）程度であった。1990年代のインターネット普及期には9.6kbps→14.4kbps→28.8kbps→33.6Kbpsと順次高速化が進んだものの、ダイヤルアップ接続時代のネットユーザーは常に回線の遅さに悩まされ、自動巡回プログラムが重宝されていた。
しかし、2001年から一挙にADSLによるブロードバンドインターネット接続が一般化、2006年ごろからは光回線が一般化し、2010年代にはLTE/WiMAXの浸透で無線回線もブロードバンドが当たり前になった。2020年現在では無線、有線とも1Gbps超の回線速度が実現している。
もちろん実効速度は理論値よりかなり低く、特に無線通信では著しく乖離することが多いのだが、Webサイトの閲覧やSD画質の動画再生などは下り2～5Mbps程度の帯域が安定して確保できていればだいたい事足りる。フルHDの動画再生なら8〜15Mbps、4K2K動画も25〜60Mbps程度あれば大丈夫。
そういうわけで1Gbpsともなると、もはや多くのユーザーにとってはオーバースペックといえる。そもそも、回線速度がいくら早くても接続先のサーバーが重ければ意味がないのだ。
もっとも、家族でネット接続を共有する場合はその人数分の帯域が必要になるし、ビデオ会議やネット配信などでは上り帯域の確保も気にする必要がある。さらにオンラインゲームでは帯域だけでなく遅延も重要になってくるので、このような用途には光回線の方が快適である。
回線速度の比較
※下記はすべて理論値、下り速度。
※ここでは1Mbps以上をブロードバンドとしている。
ナローバンド
1.4kbps - ボイジャーの通信速度。
9.6kbps-第2世代移動通信システムであるPDCの回線交換速度。
28.8kbps - PDCのパケット通信速度。
56kbps - 2000年ごろまで主流であった、電話回線によるダイヤルアップ接続の最大速度。
128kbps- 大手キャリアにおいてLTEで速度制限がかかった時の速度。ウィルコムのPHSサービスであるAir-EDGEによるパケット通信の最大速度でもある。
384kbps - 初期の第3世代移動通信システムの通信速度。
ブロードバンド
1Mbps - WiMAXの速度制限がかかった場合の通信速度。
8Mbps - Yahoo!BBがADSLで2001年にサービス開始した時の最大速度。
14.4Mbps - 第3世代移動通信システムの最大速度。
37.5Mbps - 初期のLTEの最大速度。
100Mbps - 初期の光回線の一般的な回線速度。集合住宅向けに用いられるVDSL方式はこの速度の回線を各戸住人で共有することが多く、「ネットが遅い」と不満が出やすい。
110Mbps - 初期のWiMAX2+（UQ WiMAX）の最大速度（後に最大440Mbpsまで拡張）。
300Mbps - 国際宇宙ステーション(ISS)やハッブル宇宙望遠鏡 などの利用する宇宙ネットワークの通信速度。
1Gbps（1000Mbps） - 2020年現在における一般的な光回線（フレッツ光、auひかりなど）の速度。
1.7Gbps- 2020年現在におけるLTE-Advancedの最大速度。
3.4Gbps - 第5世代移動通信システムのサービス開始時の最大速度。
20Gbps - 2020年現在における最高速の光回線サービスの速度（NURO 光20Gs）。
