概要
路線としては三原～海田市間の総延長87.0km（営業キロ）。
etSETOraと朝夕の一部列車を除くと、運行系統は広で分かれており、糸崎・三原～広間と広～広島間の運行が主。
三原側は朝夕に糸崎まで入る列車があり、1往復は福山から運行。海田市側は全列車が広島まで入り、こちらも一部が可部線や岩国方面への直通がある。
昔と今
旧軍港である呉への客貨輸送路線と山陽本線の並行路線として建設され、かつては途中に勾配区間（瀬野八）を挟む山線を迂回し当線を経由する優等列車や貨物列車も運行されていたことがあるが、現在は、通勤・通学など地域輸送に特化している。
全線単線だが非常に輸送量が多く、広駅～広島駅間の複線化も検討されているのだが事業費が高く、現段階では困難である。
一方、海沿いを走るため、2005年から観光用として専用のキハ47形の快速瀬戸内マリンビューが運行していたが、現在は2020年秋に開催する「せとうち広島デスティネーションキャンペーン」にあわせて、この「瀬戸内マリンビュー」用のキハ47形2両を再改造した新たな観光列車「etSETOra」(エトセトラ)が運行している。
呉駅の列車接近メロディーは、呉海軍工廠で建造された戦艦大和にちなみ「宇宙戦艦ヤマト」が使われている。
普通のほか広島側では快速があり、平日日中と土休日は安芸路ライナー、平日の朝夕は通勤ライナーという名称を使用、停車駅が異なる。
なお、三原側の一部列車と、広島側の安芸路ライナーはワンマン運行されている。
この他、クルーズトレイン・トワイライトエクスプレス瑞風の運行ルートにも設定されている。
駅一覧
| 駅名 | 安芸路ライナー | 通勤快速 | etSETOra | 乗り換え路線・備考 |
|---|---|---|---|---|
| 三原 | ● | ● | ● | |
| 須波 | ● | ● | レ | |
| 安芸幸崎 | ● | ● | レ | |
| 忠海 | ● | ● | ● | |
| 安芸長浜 | ● | ● | レ | |
| 大乗 | ● | ● | レ | |
| 竹原 | ● | ● | ● | |
| 吉名 | ● | ● | レ | |
| 安芸津 | ● | ● | ● | |
| 風早 | ● | ● | レ | |
| 安浦 | ● | ● | レ | |
| 安登 | ● | ● | レ | |
| 安芸川尻 | ● | ● | レ | |
| 仁方 | ● | ● | レ | |
| 広 | ● | ● | レ | この駅を境に運行系統が分割される |
| 新広 | ● | ● | レ | |
| 安芸阿賀 | ● | ● | レ | |
| 呉 | ● | ● | ● | |
| 川原石 | レ | レ | レ | |
| 吉浦 | ● | レ | レ | |
| かるが浜 | レ | レ | レ | |
| 天応 | レ | レ | レ | |
| 呉ボートピア | レ | レ | レ | |
| 小屋浦 | レ | レ | レ | |
| 水尻 | レ | レ | レ | |
| 坂 | ● | レ | レ | |
| 矢野 | ● | ● | レ | 特定都市制度の広島市内はここから |
| 海田市 | ● | レ | レ | 山陽本線西条方面・呉線終点 |
| 向洋 | レ | レ | レ | 山陽本線 |
| 天神川 | レ | レ | レ | 山陽本線 |
| 広島 | ● | ● | ● |
使用車両
キハ47：etSETOra用。
現在は全て3扉車での運行で、2019年改正により臨時快速を除き、全ての列車が227系での運行となっている。
余談
第二次大戦中輸送量が激増し、複線化も計画された。しかし工事が間に合わないためにとりあえずバスで輸送力の強化を行ったが、この時に開設された路線が現在の高速バス・クレアラインである。
