前漢において民間の詩を収集する役所として楽府が設置され、やがて後漢末から三国時代にかけて曹操とその一門らにより国家的文学としての漢詩が確立されたとされる。
唐の時代には李白、杜甫、王維、白居易（白楽天）らが活躍し、漢詩の全盛期を迎える。この時期の漢詩を特に唐詩とも呼ぶ。
その後も現代に至るまで中国及び周辺の漢字文化圏において漢詩は詠まれ続けている。
日本においても古代より親しまれている文学の一つである。
日本の漢詩
常識的には漢詩は中国詩と考えられているが、事実として日本の古典文学は仮名で書かれた和文学ばかりではなく、古代から近代まで、漢詩・漢文が絶えず作られてきた。
ただ、日本の漢詩は平仄が合っていても中国語で読んだ時の音の響きまで考えていないことがあり、特に漢学の教養が深い作者によるものを除いて、中国ではあまり高い評価は与えられていない。
古代
日本における漢詩の製作は、天智天皇の時代から本格的に始まったとされる。
しかし、その後に起こった壬申の乱によって、この時代に作られた詩はほとんど失われてしまったようで、奈良時代までの作品として現在伝わるものはそれほど多くない。奈良時代までの漢詩を集めた詩集として『懐風藻』があるが、古代における詩文の歴史を記述しているのも、やはりこの集の序文である。
平安時代に入ると、一挙に漢詩の製作が盛んになり、間もなく漢詩の隆盛期が出現する。平安遷都からわずか20年後に『凌雲集』という漢詩集が編纂され、さらに第二の『文華秀麗集』、第三の『経国集』と漢詩集が次々に作られた。これら三つの漢詩集は勅撰集であり、和歌の勅撰集『古今和歌集』よりも早く、文学として価値あるものとして社会的にまず公認されたのは漢詩だったのである。
中世
近世
江戸期は日本漢詩の頂点といわれ、頼山陽の詩はその中でも特に名高い。
近代
明治時代に日本文学は漢文の伝統から切り離されたが、夏目漱石のような漢学の素養のある文人は漢詩をたしなんだ。
関連イラスト
漢詩人を描いたイラスト、漢詩で詠まれた世界を描いたイラスト等にタグとして付与されている。
