「つやま」について
智頭急行の開業に伴い、津山線経由で運行されていた急行「砂丘」を、智頭急行線経由の陰陽連絡特急「いなば」と津山線地域輸送向けの快速「ことぶき」にそれぞれ置き換える予定だった。しかし津山市民や地元商工会からの反発を受けた。当時の津山市民らは急行列車の格を重んじており、「急行列車が来なくなると街のイメージダウンにつながる」と岡山支社に訴えかけた。
その要望に応え岡山支社は1往復分を「つやま」として残すことにした。
運行区間は岡山駅～津山駅間で、さらに津山駅から智頭駅まで快速列車として運行された。1999年10月改正で津山駅～智頭駅間の快速列車は廃止された。
「ことぶき」との格差はグリーン車の連結と法界院駅への停車の有無のみだった。
しかし同じくキハ58系を運用していた米子地区では山陰本線の高速化事業によりキハ121系・キハ126系への置き換えが進み、山陰地方では急激にキハ58系が淘汰されていった。
これに伴い「つやま」も2003年10月に広島支社で運用されていたキハ47・キハ48に置き換えられる形となり、グリーン車の連結も無くなった。
これによって、最高速度が従来の85km/hから95km/hに向上してダイヤ上の制約が解消したものの、これらの車両は近郊列車用に設計された一般型気動車であり、朝夕の普通列車でも共通運用が組まれたほか、急行列車にもかかわらず車内の座席は一部をロングシートとしたセミクロスシートのいわゆる「遜色急行」となり、2009年春のダイヤ改正で廃止されるまで運行された。
JR最後の昼行急行列車であった。
停車駅
岡山駅 - 金川駅 - 福渡駅 - 弓削駅 - 亀甲駅 - 津山駅
紹介動画(ニコニコ動画)
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