ヒミツの大冒険!人魚の宝を探せ!
ひみつのだいぼうけんにんぎょのたからをさがせ
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| 夏休み!トロピカる部の合宿計画! | 今回 | 南乃祭り!教えて、ローラの願いごと! |
南乃島での合宿初日、まなつたちは森を抜けて秘密のビーチへ。遊びまわった後、南乃島の歴史を学ぶため、島の長老・とみ婆の元を訪れる。とみ婆によると、かつて森には人魚がいて、北の浜の洞窟には人魚の宝が隠されているという。まなつたちはさっそく洞窟を探索することに。
本作の水着は全体的にスポーティーな感じがメインであり、特にまなつは他のキャラと比べて露出度が多めの虹色のビキニタイプの水着となっていた。なお、スポーティな水着の中で、フリルやリボンで可愛さアピールしていたのはさんごのみで、みのりにいたっては黄色やオレンジと白を基調としたラッシュガード着用と、可愛さよりも活動的な感じを重視したたのは本作の作風もあってだろう。
ただ、スポーティーな感じという事は水着と肌との密着率が高いので、正直なところ絵面的には身体のラインが歴代でもっともはっきり見える感じだったのだが、TV本編ではそこは変に性的な感じにならなように演出が工夫されていた。このあたりは水着回を数年続けてきた蓄積の結果だろう。
なお、今回はローラのみ通常の人魚形態だった。もっとも、ローラにとっては人目のない海でのびのび遊ぶなら人魚の姿になる方がいいに決まっているので、これは当然の流れでもある（そもそも人間の姿じゃ泳げないし…）。はしゃぐローラに、みのりは「まさに水を得た魚…いや人魚」と感心していた。
翌第23話のエピローグでまなつが「（人間としての）ローラと一緒に泳げていないのは勿体ない」という事で、サプライズ的に水着での海水浴シーンがもう一度描かれた。今度はローラも18話でのスクール水着姿で、まなつの指導もあって、バタ足まではマスターする事ができた。
余談だが、キャラデザの中谷友紀子が明かしたところによれば、実は勘違いであるとは言え、ローラの水着もこの第22話にあわせてデザインしていたという。
しかし、この第22話を見てもらえばわかるが、この話は「人魚としてのローラの魅力」をフルに強調したエピソードであり、ローラが”本来の自分”である人魚の姿で自由を満喫し、他の4人はローラと一緒に海を楽しむために水着になっているというシチュエーションこそが重要な要素である。
そんなわけで、ローラの水着デザインは使われることなく没にはなったのだが、白いワンピース型というデザインがファンのツボにはまったらしく、ファンアート等でこの水着姿のローラを描く事例も出ている。
ローラが二本足で華麗に泳ぐことができるようになれば、彼女のオシャレな水着姿も拝めるかも知れない…？
