来歴
1951年7月21日アメリカ合衆国イリノイ州シカゴに生まれる。父親が自動車メーカー・フォード社の重役という裕福な家庭に育った。
役者としてはスタンダップ・コメデイアンとしてのライブ出演から始まった。その後、テレビシリーズ『モーク・アンド・ミンディ』で一躍有名になった。
映画デビューは、ロバート・アルトマン監督の『ポパイ』。その後は主に映画中心に活動していく事となった。
『いまを生きる』、『レナードの朝』、『グッド・ウィル・ハンティング/旅立ち』、『ミセス・ダウト』、『ナイトミュージアム』、『パッチ・アダムス トゥルー・ストーリー』、『ジュマンジ』などの作品に出演し、ディズニーのアニメーション『アラジン』では変幻自在魔人であるジーニーの声優も務めた。
アカデミー主演男優賞には1988年に『グッドモーニングベトナム 』で、1990年には『いまを生きる』で、1992年には『フィッシャー・キング』で、都合3度もノミネートされ、1998年には『グッド・ウィル・ハンティング/旅立ち』で受賞するほど演技の高さに定評があった。
2014年8月11日、自宅で首をつっている状態で発見され、搬送先の病院で窒息による死亡が確認された。63歳没。その後、事件性がないことから、警察により自殺と断定された。
人物
栄光のキャリアとは別に、アルコール依存症を患い、リハビリテーション施設に入所していた時期もある。また過去にはドラッグに手を染めた事もある。死去する直前も鬱病を患っていたという。
彼は大のゲーマーである事でも知られており、特に日本製のゲームはお気に入りらしく、その中でも『ゼルダの伝説』を気に入っている。そのことは娘の名前をゼルダと命名したことからも窺える。
また、その縁からかニンテンドー3DS用ソフト『ゼルダの伝説 時のオカリナ3D』のCMで親子での共演も果たした。
そのような経緯もあり、故人を偲ぶファン並びゲームファンによって、彼の名前を持つNPCを『ゼルダの伝説』シリーズの新作に登場させて欲しいという署名運動がスタートしている。
