徳島県中北部にある市。吉野川下流の南岸にある。2004年10月麻植郡鴨島町、川島町、山川町、美郷村が合併、市制。JR徳島線、国道192号線・193号線・318号線が通じる。
四国八十八箇所11番札所藤井寺が存在しており、同寺は名前の通り藤棚(藤の花)の名所としても知られる。(前の札所は阿波市の切幡寺。次の札所は神山町の焼山寺)また、藤井寺から焼山寺へと至る山道「焼山寺道」は歩き遍路に試練を与える修行の難所「遍路ころがし」として知られる。
特産品はニンニク・焼肉のたれ・もろみ・梅干し・すだち・お茶・柚子・茗荷・梅酒など。
面積144.14km²、人口39,230人(2022年6月1日)。