CV:田中秀幸
解説
身長:175cm
体重:85kg
血液型:O型
ドカベンの主人公。
右投左打。新潟県新潟市旭七ヶ町生まれの神奈川県横浜市育ちで、鞄の中にご飯だけを詰めたでっかい弁当箱（ドカッと大きいドカ弁）を入れていたことからこのあだ名がついた。
常時糸目であり、目が開いた描写は無い。
巨人の星の左門豊作と並んで捕手=太い人のイメージを付けてしまったキャラである。
当然だが作中に出てくる裸体は筋肉質であり、肥満ではない。
家族にはじっちゃんと妹の山田サチ子がいる。
性格
気は優しくて力持ちを地に行く正直者であり嘘は大嫌いで温厚な人柄である。
しかし天然のマイペースな人物であり他キャラをイラつかせる事も結構ある(特に岩鬼)。
実は土井垣にも高校入学早々に指導(バットで鳩尾を突かれる)を受けている。
また野球が関わると裏の面(本性?)が出てくるのか試合中に相手だけはなく審判も騙したり、練習中に後輩がフラフラで倒れそうになっても平然と投球を要求したりドライな所もある。仲間を操縦したり発奮させたりするために結構な暴言や非情な発言を口にしたりすることもある。
野球でなくても連載初期の柔道編でも「勝負の鬼」と称されるほど勝負強く、作中何度も喧嘩に巻き込まれたり空手の達人と一騎打ちを行うほど強い闘志を持っている。
打撃
水島全作品内でも最強クラスのバッターであり特に高校野球では
甲子園春夏計4度の優勝。甲子園通算成績は打率7割5分、本塁打20、打点51という恐ろしい成績である。
ちなみに現実では清原和博が甲子園通算本塁打13本、打率打率.440が記録している。
反対に地方大会だと宿敵・不知火守により打率がガクッと下がる。
高校卒業後、ドラフトにて10球団の1位指名を受け西武に入団。
プロ野球編でも活躍は変わらず
本塁打王6回、打点王6回を獲得し、遂に三冠王を獲得。
三冠王を獲得するほどのパワーとバットコントロールをもつバッティング。
速球・変化球・内外と弱点が無い上に選球眼が素晴らしく、土井垣に山田から三振をとるのが目標と語る程。
打撃面の唯一の弱点と言えるのは
緩急のある投球も苦手であり、作中では不知火や星野伸之を苦手としている描写がある。しかし並の速球と変化球では山田を抑えることはできず、ある意味星野選手が最高の投球術を持っている選手として評価されている事といえる。
守備
遠投120m以上の強肩と正確なコントロールを持つ送球、際どいコースをストライクに見せるキャッチング技術、さらに組んだ投手（特に里中）のフォームの好不調を見分ける目と記憶力を持つ日本一の捕手。
オールスター戦で名捕手古田敦也に裏をかくほどに計算された配球を行う。
甲子園の盗塁阻止率9割を記録し盗塁するには甲子園のライトで目くらましするなどの工夫を行ったり奇想天外な方法を行った高校もある。
特に山田が最後まで捕殺できなかった作中最速と名高い、いわき東高校の足利速太がいる。
弱点
最大の欠点は、超がつく程の鈍足である。
どれ位の遅さというとライト前の打球が一塁でアウトになる程の遅さである。
つまり山田が1塁にいた場合バントで送る事は勿論、単打でもアウトになる。
明訓での唯一の敗北は弁慶高校の予告球の罠に釣られた土井垣の1番山田、4番岩鬼にする打順変更による打線の機能不全による敗北である。
