概要
1937年5月30日生まれ。東京都北区王子出身。本名は肥田木通弘(ひだき みちひろ)。
芸名については姓は本名の肥田木をもじって「左」、名は名付け親の放送作家である三木鶏郎の行きつけの居酒屋から屋号を拝借して命名されたものである。
1970年代から『時間ですよ』や『寺内貫太郎一家』などに出演し、一躍人気者となる。
またコメディリリーフとしての起用が多く、シリアスかつハードな世界観の作品においても軽妙さをもたらす演技で印象を残した。
2017年6月に急性心筋梗塞で倒れ治療を続けていたが、2018年2月24日、心不全のため東京都内の病院で死去。享年82(満80歳没)。