概要
1991年から1994年まで「ちゃお」（小学館）にて連載された。
単行本は続編（と言うよりは一種のパラレルストーリー）である『新水色時代』および小学6年生の頃にスポットを当てた『水色時代 -12歳の季節-』を含め全10巻。
さらにいえば、後日談のレディースコミック『水色時代を過ぎても』なる作品も存在する。
中学3年次の主人公たちを描いた原作30話のサブタイトルは「'94.2.14」であり、その3年後の高校卒業後の時期を描いた原作32話については1997年の出来事だと作者は本編での欄外に記している。ここから逆算すれば、主人公たちの世代（学年）は原作では1978年の遅生まれと1979年の早生まれということになる。
1996年4月4日から同年12月26日までおよび1997年1月9日から同年2月27日までテレビ東京系列局にて、スタジオコメット制作のテレビアニメ版が放送された。全47話。放送時期はややずれるが、独立局の岐阜放送とTBS系列局のチューリップテレビでも放送された。
岸尾だいすけ（当時の名義は岸尾大輔）は1996年4月4日が本放送の第1話で級長を演じ、テレビアニメにデビュー。本作では後に宮内冬紀（みやう）を演じている。
元々は9ヶ月で終わらせるつもりだったが、「NNNニュース（木村優子）プラス1」（日本テレビ系列局他）や「（露木茂の）スーパータイム」（フジテレビ系列局、ただしネット局によってはタイトル差し替え）と言った強力なライバルを向こうにまわし、平均視聴率6.8％と大健闘、さらに反響の大きさもありもう2ヶ月ほど延長が認められた。
後番組は『ケロケロちゃいむ』。
またミュージカル化もされている。
ストーリー
普通の女の子河合優子は12歳になったばかりの小学6年生。小学校では一番大人だけど、中学生とかと比べるとまだまだ子供。そんな彼女の真っ白な「子供時代」と青春の「青」の中間の「水色の時」の物語。
登場人物
主題歌
オープニングテーマ
「水色時代」
エンディングテーマ
「あの頃のように」
作詞・作曲 - 田辺智沙 / 編曲 - 岩崎元是 / 歌 - 鈴木真仁
「約束はAlright!」
作詞 - 青柳美奈子 / 作曲・編曲 - 岩崎元是 / 歌 - YAG PD
関連タグ
あずきちゃん - 競合誌『なかよし』での漫画作品。アニメ化もした。小学校高学年から中学生時代にかけ、少女（野山あずさ）が同級生の男子（小笠原勇之助）に想いを寄せる点が共通している。
