概要
第4次防衛力整備計画（4次防）を終えた昭和52年度計画において、草創期に建造したはるかぜ型（28DD）、あやなみ型（30〜33DDK）、初代むらさめ型（30/31DDA）などの退役が間近で、これらの代艦が必要となっていたこと、4次防以前は8艦6機体制のコンセプトのもとで、多目的護衛艦（DDA）と対潜護衛艦（DDK）の2系列の護衛艦を整備していたが、情勢変化を受けた研究により新たに8艦8機体制（いわゆる新八八艦隊）コンセプトが採択され、これに基づき、本型ではDDAとDDKを統合する充実した装備が求められることとなった。
8艦8機体制時代の第1世代汎用護衛艦としてわずか5年で12隻が建造され、護衛艦隊を長く支えたが、老朽化に伴って順次退役。最後まで残っていた「せとゆき」は、しまゆき型練習艦として、はたかぜ型練習艦ともども練習艦隊において運用されていたが、これも2021年内に退役し、はつゆき型護衛艦は消滅した。
性能
基準排水量2,950トン（8番艦以降100トン増）
日本では初となるオール・ガスタービン機関（COGOG）を採用し、ヘリコプターやC4Iシステム、各種ミサイルなどの兵装をバランスよく搭載するなど、当時の欧米のフリゲートと比較しても遜色のない護衛艦である。
同型艦
- はつゆき（DD-122）
⇒旧海軍の神風型駆逐艦25番艦「初雪」、吹雪型駆逐艦特I型3番艦｢初雪｣に続き、3代目。
- しらゆき（DD-123→TV-3517）
⇒神風型駆逐艦 (初代)6番艦「白雪」、吹雪型駆逐艦2番艦「白雪」に次いで3代目。
- みねゆき（DD-124）
- さわゆき（DD-125）
- はまゆき（DD-126）
- いそゆき（DD-127）
- はるゆき（DD-128）
- やまゆき（DD-129→TV-3519）
- まつゆき（DD-130）
- せとゆき（DD-131→TV-3518）
- あさゆき（DD-132）
- しまゆき（DD-133→TV-3513）
「みねゆき」～「しまゆき」は旧海軍に同名艦なし。
関連項目
あさぎり型護衛艦(次級)
あぶくま型護衛艦・・・同じく2桁護衛隊配属の沿岸護衛艦。
