概要
ウリ科ツルレイシ属の一年生つる性草本。学名はMomordica charantia var. pavel。英名Bittermelon 。
野菜としてはゴーヤー、ニガウリなどとも呼ばれるが、「ツルレイシ」が標準和名である。
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完熟すると種子の周りのゼリー状のワタが甘くなるため、「蔓になるレイシ(ライチ)」の意で名づけられた。
古くは「レイシ」とも呼ばれていたが、ムクロジ科の果樹茘枝と区別できないため、「ツルレイシ」となった。「ニガウリ」が苦いウリの意なのとは真逆な名前の由来である。