概要
「犯人はわかっているが、その犯人は姿をくらましている」という状況で、全国の警察にその犯人の逮捕と身柄引渡しを求めることである。特に重大な事件では、ポスターなどで情報提供を呼びかける場合がある。
日本では逮捕された場合、「逮捕 ご協力ありがとうございました」と書かれたシールがポスターに貼られる。
また全国各地の警察署や交番、公共施設に貼られてるポスターだが全国指名手配の場合、罪名の殆どが放火(放火殺人)や殺人等凶悪犯罪犯が多いのだが2022年6月29日に大分県別府市で起きた大学生ひき逃げ死傷事件で道交法違反で指名手配されてる被疑者を遺族の署名活動によって実を結んだのか全国指名手配となった。
ちなみに警察関係者によると全国指名手配されてる犯人の殆どは凶悪犯罪であり、道交法違反で全国指名手配されるのは異例中の異例である。
Pixivでは、日本風の指名手配よりも西洋風(ONEPIECE風の場合もある)で描かれたイラストが多い。