海棲爬虫類

かいせいはちゅうるい

海棲爬虫類とは、海に住む爬虫類のこと。海竜とも。

概要

その名の通り、海に住む爬虫類のこと。海竜とも呼ばれる。

中生代の海には、モササウルス類(モササウルス等)、首長竜類(プレシオサウルス等)、魚竜類(イクチオサウルス等)のような爬虫類が繫栄していた。

恐竜と同じ時代に生きていたが、骨格の特徴が恐竜とは異なっており彼らは翼竜と同様恐竜の仲間ではない。

魚竜類は白亜紀中期で絶滅してしまい、モササウルス類や首長竜類も白亜紀末期には絶滅してしまった。彼らはそれぞれのグループで水中での生活に適応した生物群で、鰭状の四股を持ち泳ぐことに適した体の造りをしていた。一生を水中で過ごしていたため、陸上で産卵するメトリオリンクスなどの海生ワニ類を除いて胎生だったと考えられている。それぞれのグループで10mを超える大きさになる仲間も現れ、魚竜類の中にはショニサウルスのような20mを超えていたと考えられている巨大な者もいる。

関連タグ

中生代　爬虫類　魚竜

首長竜　モササウルス科　海竜

海獣…絶滅後の後輩