概要
黄泉の国に住むという恐ろしい姿の女で、予母都志許売や泉津醜女とも表記される。鬼（鬼女）の一種であるとする説もある。
日本神話において、火の神カグツチを産んだ際の火傷で死んだイザナミを取り戻すために、死者の世界である黄泉の国に降り立ったイザナギは、現世に戻れるかどうか黄泉の神に相談してくるとイザナミに言われ、待たされることになった。
しかし、イザナギは中を見ないと約束したのにもかかわらずイザナミの腐り果てた姿を覗き見て、それに恐怖して逃げ出してしまう。
その時、激怒したイザナミが追っ手としてイザナギに差し向けたのが、この黄泉醜女である。
一飛びで千里走るという健脚を持つ黄泉醜女はすぐにイザナギに追いつくが、イザナギが蔓草の髪飾りを投げると山葡萄が、次に湯津津間櫛の歯を投げると筍が生えてきた。
黄泉醜女がそれらにかぶりついて食べている隙に、イザナギは黄泉比良坂まで逃げ出すことができたという。
なお、醜女とは古くは強い霊力を持つ女といった意味であったといわれているが、いつしか醜いという意味の変化から恐ろしい姿が想像されるようになったといわれる。
創作での扱い
日本最古の女戦闘員であるといえる。（単なる戦闘員というには強すぎるが）
上記のエピソードから食いしん坊でドジっ娘であり、ある意味萌えキャラであるという解釈も成り立つ。
- 女神転生シリーズ
原作小説から登場する古参悪魔で、種族が『真・女神転生if...』以降「地霊」から「鬼女」に変わった。
- 東方シリーズ
『東方獣王園』では、二つ名が「地獄の美しきストーカー」の黄泉醜女が登場する。
