いなほ(列車名)

いなほ

JR東日本が運行する特急列車、主に新潟と秋田の間で運行される。

特急「いなほ」

1972年の羽越本線全線電化で485系電車に置換。同時に青森駅発着の列車も設定される。

また、電化によって上野駅～秋田駅の所要時間は約7時間30分となり、「つばさで行くより速くなりました」と広告(「つばさ」の所要時間は約7時間50分)され、秋田新幹線が開業するまでは首都圏～秋田のメインルートでもあった。

1982年の上越新幹線開業以降は、1往復を除き新潟～秋田・青森間の運行に短縮され、新潟駅で同新幹線に接続する列車となった。

この際、残された上野駅発着の1往復は「鳥海」(3代目)と名を変え、新幹線が上野駅に延伸される1985年まで運転された。

また、「鳥海」の廃止と同時に酒田駅発着の列車も設定され、これ以降は羽越本線内の運用が中心となる。

2001年の特急「白鳥」廃止後その任を引き継ぎ、また特急「雷鳥」の新潟駅発着列車廃止に伴い、青森駅発着の「いなほ」がJR在来線で最長の定期昼行特急列車(458.8km)となる。

しかし、2010年の東北新幹線全線開業に伴うダイヤ改正で秋田駅～青森駅間が「つがる」に分離され、その座を特急「しなの（大阪～長野）」に譲った(その後2016年のダイヤ改正で「しなの」は全て名古屋発着になり、現在の最長昼行列車は「にちりんシーガイア」(営業キロ：411.5km)である)。

秋田新幹線開業後は新潟～酒田間の運行が4往復、新潟～秋田間は3往復に設定されている。

2013年 9月28日、常磐線（フレッシュひたち運用）を追われたE653系（基本編成）が1000番台に改造されていなほ1往復で運行開始。

2014年 7月11日に全定期列車がE653系に統一された。

485系の1000番台がかれこれ40年以上使用され、20 世紀末には3000番台も仲間入り。「上沼垂色（かみぬったり）」と呼ばれる塗色である。たまに国鉄色の1000番台も走っていた。

2005年に秋田発新潟行きの上り特急「いなほ14号」が強風にあおられ脱線・転覆する事故が発生した（JR羽越本線脱線事故）。

これは同年に発生したJR JR福知山線脱線事故や1991年の信楽高原鐵道列車衝突事故と同様の重大鉄道事故となってしまった。