概要
名前は古いペルシア語に由来し、そのものズバリ「人食い」と言う意味を持つ。
性質・外観ともに怪物。
ただし顔は老人のようであるとか、蝙蝠の翼も生えている、尾部にヤマアラシのように無数に毒の棘を生やす・・・など、伝承及び書き手・描き手によって設定は細かく定まっていないようである。
ペルシアの伝承によれば大きさはロバ位で赤い体毛を持ち、牙は鮫の歯のように鋭く、口腔内に三列も並んでおり、ひと噛みで相手に致命傷を負わす事が出来る。また、ラッパの音に似た遠吠えをすると言う。
最も強く共通する点は蠍の尾で、猛毒を持つ設定はもはや前提。伝承によっては尾部の棘をピストルの弾のように発射し、それだけで人間を殺せたりもする。
性格は凶暴でライオンを上回る攻撃性を持つ。作品によっては獰猛さに加えて（人面を有する外見に恥じず）人間の言葉を用い知能が高い場合もある。
獰猛な肉食獣であり、餌として人肉を好む。ペルシアの伝説では「マンティコアがひとたび食事を開始すれば、一国の軍隊が全滅するまでその空腹は満たされない」とまで言われ、その貪欲さが強調されている。
たくさんの学者がその正体については考察しており、インドの人喰い虎が伝わる際に大げさになった。老人のような顔とはアフリカの肉食猿ヒヒのことである。人間の笑い声のような吠え声で、骨をも噛み砕くハイエナのことである。など様々な説がある。
モンスターとしての知名度はあまり高くなく、キマイラやユニコーンなどの有名なモンスターと比べて知らない人もいるかもしれない。
マンティコア及びその名を冠する者が登場する作品
- 魔法の国ザンス
- アークザラッド
- 白猫プロジェクト
- ニンジャスレイヤー
- Wizardry(AppleⅡ版#2/#4/FC版Ⅲ/外伝Ⅱ/EMPIRE)
- ファイナルファンタジー
- 遊☆戯☆王
- パズドラ
- エリア51(久正人)
- 仮面ライダーウィザード→マンティコア(ファントム)
- タルカス( エマーソン・レイク・アンド・パーマー )
- 魔書アントライオン( 荒俣宏 )
- ブギーポップは笑わない→百合原美奈子
- デモンズソウル ※マンイーター名義。
- ドラゴンクエスト→マントゴーア ※使用できる文字の制限のためである。
- サンサーラ・ナーガ2 ※マンティコラ名義、象の頭に牙の代わりに蛇が生えた奇妙な鳥。
- 魔法戦隊マジレンジャー→冥獣マンティコア
- マジック:ザ・ギャザリング→彩色マンティコアなど
- 幻獣辞典( ホルヘ・ルイス・ボルヘス )→マンティコラ、マルティコラス
- ARK:Survival_Evolved ※人面ではなく蠍の尾と蝙蝠の翼を持つライオン
- ソーサリー ゲームブック４部作で、第一巻の表紙を飾る。
雌雄の違い
上記で前述してあるマンティコアの一般的な姿は雄の姿みたいで、雌はなぜか体中が鱗で覆われており、恐竜のような足を持っているようだ。(もちろん人間の顔は女性の顔である。)
関連イラスト
