概要
カモ目カモ科ハクチョウ属の鳥の一種。嘴が赤くて体色が黒い白鳥。英語名はblack swan(ブラックスワン)。
オーストラリアの湖沼や湾に生息。北国を連想させる白鳥とは対になっている生息地である。
日本では、飼育されているものが、公園の池で繁殖することがある。
雛鳥は薄いグレーのふわふわした産毛が生えていて、嘴が黒い。なお、オス同士で子育てをする事も。決してウホッではない…はず。
かつて欧州の人々には無駄な努力の代名詞とされていたが、コクチョウの発見以降は常識を覆す事の象徴になったという。(近年では似たような経緯を持つ生物に青いバラがある。)
余談
コクチョウには食べ物を水で洗ってしまう習性があり、その結果水の中にいた魚にエサを与える(奪われる)形になってしまうという悲しい末路を迎えることがある。
宮崎県のフェニックス動物園のコクチョウは「魚に餌やりをするコクチョウ」としてニュースでも取り上げられたことがあるくらい。