概要
インドネシアの西部、赤道直下に位置する、世界第6位の面積を持つ島。
石油・ゴム・スズの産地であり、近年森林開発が進んでいる。プランテーション農業も盛んに行われている。
メダン・パダン・パレンバンなどの都市がある。
東西交通の要所であり、古代から数多くの王朝が興った。
2004年に発生した大地震、およびそれに伴ってインド洋で発生した巨大津波によって、甚大な被害を受けた(スマトラ島沖地震)。
世界的に有名なカブトムシやクワガタムシの生息地として知られている。