昭和中期までの東北山間部では、冬季に薪として伐採した樹木の中に幼虫がいる事が多く見られ、冬の貴重な蛋白源として薪ストーブで焼いて食用に供したそうである。セルロースが主成分の木材が主食と言う性質から、甘味が多く意外に美味であったようだ。（同様の食性のカミキリムシの幼虫も食用に供された。一方カブトムシは堆肥が食物で有ったため一般の食用に耐えるものではなかったようだ）

カブトムシよりも幼虫の飼育は難易度が高く、カブトムシが腐葉土で育つのに対してクワガタムシは朽木で育つのが多い為、念入りな計画と知識が必要。

菌糸瓶で育てる場合、あまり幼虫が幼い段階で産卵木から菌糸瓶に移行すると逆に菌糸に寄生される恐れがあるので注意。また、菌糸をしっかりと固めておかないと、大アゴがヒョロヒョロの格好悪い成虫に育ってしまう恐れがある。

また、飼育の場合はクワガタムシを一匹ずつ個別にゲージに入れないと本気の殺し合いをするので注意。気性の荒いヒラタクワガタやノコギリクワガタ、ミヤマクワガタはこの傾向が強いが、比較的温厚なオオクワガタやコクワガタでもごく稀に殺し合いが発生する危険性がある。

日本国内のクワガタは夜行性のものが多いため闇夜に紛れる黒色の種が中心で、昼間にも活動するミヤマクワガタもせいぜい茶色ぐらいなものである。それに対して高温多湿の熱帯雨林に生息するクワガタは昼行性でなおかつ木の葉の水滴の光に紛れて保護色になるためカラフルでメタリックな種が多い。

「クワガタ」「くわがた」タグも使われる（表記揺れ）

カブトムシのライバルとして扱われ、よく子供達の間で戦わされる事が多い。

カブトムシと勝負した際には体重の関係などもあってカブトムシの勝率が圧倒的に高く、世界最大のクワガタが日本のカブトムシに負けてしまうことも少なくない。一方で立派な顎で対戦相手の体面に穴をあけることもある。

なお、クワガタムシはクワガタムシ科という独自の科が存在しているのに対し、カブトムシはコガネムシ科であり、クワガタムシは平べったい体に対してカブトムシは分厚い。

どちらも皮膚が固く、スズメバチの針も通さないほどに固い。

日本では概ね人気のある虫という評価に落ち着いているが、西洋ではイメージはかなりバラバラ。

国名	イメージ/伝承
ドイツ	現れると火事が起こると考えられた。
ギリシャ/イタリア	デュカリオンの洪水を生き延びた羊飼いケラムボスの化身(カミキリムシという説もあり)
北欧/ドイツ	雷で焦げた木から現れる為、雷神トールの化身とされた。
西洋の殆どの国	牛や鹿などのツノのある動物に例える。