概要
ヘリック共和国の名機シールドライガーの局地戦仕様のバリエーションの一つである。こちらは砂漠に対応したバリエーションであり、機体のカラーリングも保護色となる様に変更されている。
砂漠の環境に対応した様々な改造がされており、（砂漠での走行と姿勢制御に大きく影響する）重量バランス、防砂装備、（砂漠の高温に対応する）耐熱用装備を持つ。しかし、どういうわけか機体重量とスピードなどのスタット自体や番号はオリジナルからまったく変更がない。
後述の通り、『ZOIDS妄想戦記』ではダークスパイナーに対抗するアンチジャミング機構を備えた実験機が登場した。
ストーリー
ゲーム
『ゾイドバーサス2』のストーリーモードでは、最初の主人公機の一つであり、ストーリーの途中でライガーエアロに引き継がれる。ブルーユニコン隊に配属された新兵のショーマ・シュバールに支給された。
ZOIDS妄想戦記
『バックスvsマヤ編』の主要なトピックの一つとして本機がフィーチャーされている。
ロブ・ハーマンがテスト機であったデザートライガーの試験運用中に事故死したとされているが、ハーマンは政治利用されたという説もある。
その後、セリカ・ルークラフト（CV：森村みどり）がハーマンの死を利用して特殊部隊を設立するために「ロブ・ハーマン追悼部隊」を発案し、正体不明の敵に鹵獲されたデザートライガーを取り戻すことが名目の一つになった。
セリカ指揮の下に部隊が編制され、バックス・スラスト（CV：岸辺亜弥）が追悼部隊にも配属されていたが、何の因果か、デザートライガー強奪の犯人がライバルであるガイロス帝国のマヤ・ベルケット（CV：矢桃マヤ、性別不明）だと判明した。運命的に捜索中にマヤと再度遭遇し、前の愛機のブレードライガーをマヤのライガーゼロイクスとの戦いで失った恨みもあったが、本来の保護対象であるデザートライガーがマヤに操縦されているために交戦せざるを得なくなった。
- マヤがデザートライガーを奪ったのは、共和国と帝国の同盟を許せず、ガイロス帝国も手を焼いていたダークスパイナーへ帝国独自の対策を開発させようとするためにデザートライガーに目を付けたという独断的で頭の固い理由だった。
一触即発の状況だったが、またもや偶然にダークスパイナー率いるキメラブロックス軍団がその場に襲来し、「敵の敵は味方」とも「呉越同舟」とも言える様な状態になったため、デザートライガーに乗っていることもあり、これ幸いと本来の目的であるダークスパイナーの排除にもなることから、マヤもバックスと共闘することを決め、デザートライガーとケーニッヒウルフを中心として敵軍団と戦い勝利した。
その後のデザートライガーの処遇についてはあまりよくわかっていない。
キット
オリジナル版は、『ゾイドバーサス2』に同梱された特典だった。
後に、コトブキヤからのHMMシリーズの一環として独自にキットが発売されている。
余談
- カラーリングのために、オリジナルよりも実在のライオンに近い見た目になっている。
- ブルーユニコン隊の名称は、おそらくオルディオスへのオマージュである。
- バックスとマヤは（たとえばロブ・ハーマンとヨハン・ホルスト・シュタウフィンの様に）ケーニッヒウルフとライガーゼロイクスに搭乗経歴があり、ここでもケーニッヒウルフとライガーゼロイクスのライバル構造が間接的に回収されている。
- ショーマ・シュバールの「シールドライガーを愛機としていたパイロットが、砂漠での戦闘で愛機を失い、シールドライガーの関連種に乗り換える」というのは、レオン・トロスのエピソードをどこか思わせる。
