元田永孚

もとだながざね

明治時代の漢学者。侍読、侍講、侍補、皇后宮大夫、宮中顧問官、枢密顧問官、宮内省御用掛。明治天皇の御学問向上につとめた。

肥後の出身。本名は八右衛門。

藩校時習館に学び、塾長横井小楠の親密な指導を受け、ともに実学党（純粋朱子学）の運動を続けた。

明治維新後も藩主の侍読など藩内の仕事が多かったが、明治4年5月、52歳になって、太政大臣三条実美の要請で明治天皇の侍読（のち侍講、侍補兼任）として宮内省に出仕した。

その後は明治天皇の側近の中でも年長者であるだけでなく、儒学者としての学殖の深さでも一目置かれた。

吉井友美、佐々木高行、土方久元らと展開した天皇親政運動の理論的な指導者でもあった。

元田の教育は、古来の儒学の徳目中心で、「君となり師となる御天職の天皇」を輔導することであった。

明治天皇には洋学の加藤弘之（初代東大学長）や、彼についで西村茂樹（道徳教育の大家）など近代的な教育者も侍講としてついていたが、元田の影響力が圧倒的で、天皇がたびたび政府の施政や教育を批判され、希望を述べられたのも元田の進言によるものである。

毛利元就の「三本の矢」の逸話で有名な『幼学綱要』や『教育勅語』など多数の教育関係文書も、ほとんど元田の手になる。

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