概要
恒星間という太陽系であれば、最も近いといわれるケンタウルス座α星であっても、4光年（38兆km）というとてつもない距離を航行する宇宙船のことである。
現在の科学技術では未だ実用化されていないが、SF作品などのフィクションの世界ではいくつかの方法が考案されている。
目的地に到達するだけなら無人機とすることで達成しやすくなるが、有人機となると難易度が非常に高くなる。
方法
無人機
有人機
- 管理に人工知能や交代要員を用いたコールドスリープを使用。
- 人工知能のみによる航行で、目的地到達を逆算し遺伝子データによるクローン再生や、凍結受精卵を解凍して生まれた子供を成長させて教育し目的を達成する。
- 搭乗員のサイボーグ化やナノマシンを用いた人体強化、寿命の延長による長期航行。
- 世代宇宙船。
- 亜光速航行が実用化すれば船内時間は相対性理論により遅くなるため、100光年であっても乗組員にとっては体感時間は1年となるが、実際は100年程かかっているという問題がある。
- バザード・ラムジェット
- マグネティックセイル
- 超光速（ワープ）航法を使用。
