スペースオペラ

すぺーすおぺら

SFのジャンルの一種。宇宙を舞台にした冒険活劇を題材としたもの。アニメやゲームにおいて、ファンタジーと並ぶ人気ジャンル。略称は「スペオペ」。

解説

「スペースオペラ」とは、宇宙を舞台にした冒険活劇である。個人的な冒険ばかりでなく、戦争のような大規模なものも含む。

現在ではやや解釈を広げて、「宇宙を舞台とするSFのうち、科学考証よりも娯楽性を優先した作品」を指す。

科学は障害？

何故、娯楽性にとって科学考証が障害と言われるのか？

例えば、宇宙の戦闘をSF（サイエンスフィクション）としてサイエンスの視点で見てみよう。

すると「空気が無いため炎や煙が出ず、爆発が非常に地味」「音が他の戦艦や戦闘機まで伝わらない」など、エンターテイメントとして重要な要素が欠落してしまう。そのため、特に映画やアニメの場合は科学的考証を無視せざるを得ない。

※ただし、これは視聴者の大きな勘違いであり、人間が乗る宇宙船内には酸素が存在するので炎や煙・爆発も発生する。ただし、宇宙空間は真空のため爆発音は伝わらない。

他にも、宇宙戦艦が攻撃で破損し傾斜し始めると、床も傾いて乗員がスッ転んだり（そもそも無重力空間で傾斜も何もあったものではない）、キャノピー一枚隔てて真空であるにもかかわらず宇宙服も着ずに戦闘機に乗るなど、突っ込みどころもかなりある。

※これも同様の勘違いであり、人間が乗っている船内は重力があることが多いので、故障により無重力状態になったり、爆発のエネルギーで船体が傾いたり吹き飛ばされる事は有り得る。

また、他ジャンルの映画やアニメでは薄いウェアを一枚着ただけで宇宙に出ていたりするが、物理法則に厳密に則った「宇宙服」ならば、呼吸や熱交換・排泄物循環等を行うために体のラインが見えない雪だるまのような格好でなければ正常に機能しないので、五十歩百歩である。

とはいえ、これらの不都合や非科学的要素に納得のいく説明をつけることは「SFのひとつの醍醐味」である。また、科学考証がなされていないのではなく、多くの場合は徹底した考証の上でストーリーや演出といった娯楽性を重視した結果「あえて無視されている」ことも忘れてはならない。基本的には十分な科学考証の基、演出上必要なものを拾い上げながら物語は紡がれていく。

『STARWARS』シリーズを監督したジョージ・ルーカスがインタビューの際に語った

「I can’t suddenly have spaceships flying around without any sound anymore because I’ve already done it.」（「俺の宇宙では鳴るんだよ！」）

などは、そうした特徴を端的に表しているだろう。

さらには、『レンズマン』や『キャプテンフューチャー』、『火星シリーズ』など古典的なスペースオペラの多くは「制作された時代では正しいと思われていた科学理論」に合わせて考証されていることも理解しておくべきだろう。現在の我々の眼からみて荒唐無稽であるからといって、その諸作品を「科学的に正しくない」と断じるのはいささか不公平ともいえる。

スペースオペラの魅力

しかし、そんな小難しい事は考えずに見るならば、その壮大さと大迫力は他ジャンルと一線を画す物がある。たとえば、

• 広大な宇宙空間に浮かぶ巨大構造物
• 光速で飛行しても数年～数万年以上もかかる広大な世界を舞台として使える
• 光年単位の移動を一瞬で解決するワープ航法
• 重力から解き放たれた挙動を活かしたバトルアクション
• 地球とは違う惑星、太陽系とは違う星系、そしてそこにある未知の生態系や物理条件の違いから来る特異な現象
• 宇宙という、全く違う生活環境によって生まれる新人類や、他の惑星から来た異星人との交流

こうして、SFの中でも特に宇宙を扱った主要なジャンルの一つとしてスペースオペラは多くの作品を生み出してきた。

歴史的背景

語源は、石鹸会社がスポンサーにつくタイプのありふれたメロドラマを揶揄した「ソープオペラ」から。使われ始めた当初は「またお定まりの大宇宙戦争だぜヤレヤレ」といった侮蔑的なニュアンスを多分に含んでいた。

「ホースオペラ（西部劇）」が元とも言われ、こちらは馬と拳銃の代わりに宇宙船を駆り光線銃を構えたヒーローが活躍する（安っぽい）冒険活劇という意味である。

（ゲーマーのための読書案内20080213）

現代では「宇宙SF」とほとんど同義で用いられるケースも多い。

また、世間的には徹底的に考証されたハードSFと見なされていても、作者自身はスペースオペラであると分類している場合もある。

「スペースオペラ」作品（「原作」を基準として記載する。）

海外作品

「キャプテンフューチャー」

「レンズマン」

「ジェイムスン教授」

「ペリー・ローダン」

「バビロン5」

「スタートレックシリーズ」

「スターウォーズ：STARWARS」

「宇宙空母ギャラクティカ」

「ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー」

「惑星大戦争」

「スターゲイトシリーズ」

「スターウルフ」

「フラッシュ・ゴードン」

「宇宙船サジタリウス」

「パズルガールズ」

「崩壊:スターレイル」

日本：アニメ・マンガ・特撮

「キャプテンウルトラ」

「宇宙からのメッセージ」

「敵は海賊」

「宇宙戦艦ヤマトシリーズ」

「宇宙海賊キャプテンハーロック」

「宇宙のガズゥ」

「宇宙伝説ユリシーズ31」

「機動戦士ガンダムシリーズ」

「超時空要塞マクロスシリーズ」

「クラッシャージョウ」

「コブラ」

「マップス」

「夢次元ハンターファンドラ」

「トップをねらえ!」/「トップをねらえ2!」

「機動戦艦ナデシコ」

「ギャラクシーエンジェル」

「カウボーイビバップ」

「スペース☆ダンディ」

「ヒロイック・エイジ」

「AKB0048」

「宇宙戦隊キュウレンジャー」

「スター☆トゥインクルプリキュア」

『ウルトラギャラクシーファイトシリーズ』

日本：小説・ライトノベル

「妖精作戦」

「銀河英雄伝説」

「宇宙一の無責任男シリーズ」

「それゆけ!宇宙戦艦ヤマモト・ヨーコ」

「星界の紋章」

「ロスト・ユニバース」

日本：ゲーム（同人も含む）

「R-TYPE」

「スターオーシャンシリーズ」

「無限航路」

「Almagest」

「イナズマイレブンGOギャラクシー」

関連タグ

スペオペ：表記揺れ

SF - サイファイ/Sci-Fi

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宇宙戦闘艦 - 宇宙戦闘機 - 宇宙爆撃機

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