痛覚

つうかく

触覚の一つ。「痛み」を感じる感覚。

概要

　痛みを感じる感覚の事である。

　痛覚は皮膚の感覚の中で「痛点」と呼ばれる神経が埋め込まれている場所の真上で感じる。そのため、皮膚の上には痛点が全然なく、まったく痛みを感じない部分も（ホントに点だが）ある。脊髄に痛みの信号が伝わり、最終的に脳の頭頂葉の中にある大脳皮質で判断する仕組みになっている。

　無ければ便利なようにも思える（事実、特殊な病気や障害、あるいは遺伝子の突然変異、精神疾患などにより「痛みを感じない」体質の人間はごく稀だが実在する）が、痛覚や熱さ寒さを感じることは、言い換えれば体に危険が迫っているシグナル（つまり危険信号）であるため、痛みが存在しなければどんな重傷を負っても死ぬまで気が付かず、同様に病気になっても手遅れになるまで放置してしまいかねない。

　

　ちなみに「痒み」は痛点を小さく刺激した場合に起こる現象であり、「辛味」は口の中の粘膜の痛点を刺激することで発生する感覚（味覚ではない）である。

関連項目

痛い　五感　麻酔

ヘソリンスタンド：痛覚について考えさせられるもの

外部リンク

痛みの伝達経路と脳が認識するしくみ(OMRON内)

“骨折しても痛くない” ～知られざる発達障害「感覚鈍麻」～