概要
正式名称は『超生命体トランスフォーマー ビーストウォーズリターンズ』。原題は『ビーストマシーンズ(Beast Machines)』。
カナダ制作のアニメ作品でCG版『ビーストウォーズ』シリーズの第3弾。欧米ではメタルス（BWシーズン3）終了から半年後の1999年に放送。一方、日本では2004年にモバイル放送「モバHO!」にて放送された。
原題を見てもらえばわかるように、本作はビーストウォーズの直接の続編ではあるが、BWシリーズに続く新たなシリーズの第一弾として製作された。
TFシリーズに新たな風を吹き込んだBWの続編であることから、海外ではかなり期待値が高かったのだが…。
TFシリーズ最大の問題作
ところが、いざとなって蓋を開けてみると、本作の内容は多くのTFファンの期待を悪い意味で裏切るようなものであった。
まず目に付くのが、あまりにも奇抜、というかキモいキャラクターデザインである。これまでは基本リアルな動物中心でもちゃんとTFに変形していたのに対し、本作のロボットモードはTFでありながらクリーチャー色の強いグロテスクな姿に変化している。正直誰かに言ってもらわなければ、TFだとは分からないデザインとなっている。…いや、言われても納得し難いだろうが。そのくらいTFとしての面影がないのだ。
ロボットモードだけに限らず、ビーストモードも絶妙にグロい。ラットルとブラックウィドーは特にその傾向が強いので、ぜひ自身の目で一度確かめていただきたい。
次に挙げられるのが、陰惨すぎるストーリーである。BW自体もともとシリアス寄りのストーリーだったが、本作は仲間割れや裏切りなどの鬱展開を次々と投入してくる。画面が全体的に暗めなことと、上述のグロいキャラデザもダウナーな空気により一層拍車がかけている。
ストーリーが暗い上に、メイン視聴者の子どもには理解できないであろう宗教的精神論まで登場する始末で、視聴後に変に疲れがたまる内容…かもしれない。
そして、もう一つ。TFの醍醐味と言えば変形であるが、本作の変形の描写は光に包まれて文字通り変身するという、TFの良さを潰してしまうものであった。なぜそうなったかというと、アニメ製作チームと玩具を製作するハズブロの連携が悪かったことが原因。
そもそも、本作はそれまでのBWシリーズからスタッフがほぼ一新されており、そのスタッフ達がアニメを製作した結果、上述の内容になったのだそう…。
はっきりいうと、本作は大失敗であり、海外では酷評の嵐だった。アニメの視聴率も低く、玩具の販売も不振に陥った。本作の不振により、これまで人気のあったTF市場が崩壊寸前にまで陥ったのだ。また、アニメの出来に失望したファンが、スタッフに殺害予告を出したという逸話も存在する。
当初はシリーズ化の構想もあったものの、アニメの不振が原因で打ち切り。次回作として控えていた『Transformers:Transtech』もお蔵入りとなってしまった。
その後、海外市場ではTF復活のために和製オリジナル作品の『トランスフォーマーカーロボット』を市場に投入することを決定。これがヒットし、何とかTFはシリーズ最大のピンチを切り抜けたのである。
日本では放送が見送られていたが、上述のモバイル放送で吹き替え版が配信された。国内放送版では監督・岩波美和による脚本と出演声優陣によるアドリブの嵐によって、「当時子供だった大きなお友達」向けのR-18指定な作品に仕上がっている（？）
時系列的には、G1より続くトランスフォーマーシリーズの最終章にあたるが、厳密には海外では『トランスフォーマーユニバース』に続く。
そして日本では『ビーストウォーズリボーン』に続き、更に未来として『ビーストウォーズⅡ』と『ビーストウォーズネオ』が位置づけられ、そこでG1シリーズは終了する。
あらすじ
惑星エネルゴアでのビーストウォーズの終焉により、セイバートロン星に帰還したサイバトロン達。しかし、気がつくとそれまで自分が何をしていたのか記憶を失い、謎の機械軍団「ヴィーコン」に襲われ、さらにロボットモードへの変身もできなくなっていた。なんとか仲間達と合流し、セイバートロン星地下深くに逃げ込むコンボイ達。そこで最初のトランスフォーマーの創造主「オラクル」と出会い、フォーマットの書き換えによって、機械と生物の融合体へと生まれ変わった。
何が起こったかを突き止めるためにビーコン軍団を撃退し、セイバートロン星の議会に辿り着いたコンボイ。しかしそこにいたのは、セイバートロン星を支配したかつての宿敵・メガトロンだった…。
登場人物
サイバトロン
デストロン
- メガトロン（CV：千葉繁）
- ジェットストーム / シルバーボルト（CV：岩田光央）
- タンカー / ライノックス（CV：中村大樹）
- スラスト / ワスピーター（CV：加藤賢崇）
- フライングC（CV：千葉一伸）
- ノーブル / サヴェッジ（CV：チョー）
- オブシディアン（CV：小野坂昌也）
- ストライカ（CV：愛河里花子）
関連イラスト
関連タグ
ビーストウォーズ（無印）→ビーストウォーズメタルス→ビーストウォーズリターンズ→ビーストウォーズリボーン
