概要
正式名称は朱色5号。
1970年代、日本国有鉄道の財政は徐々に赤信号に。そこで今までクリーム4号と朱色4号だった気動車を朱色5号一色に塗り替え、塗装の工程を簡略化させる方針を採用した。
最初に導入されたのは当時非電化だった相模線で1975年のこと。首都圏の線区で導入されたことから「首都圏色」、またはその色合いから「タラコ色」とよばれるようになった。
当時は労使関係が悪化していたこともあり、十分な洗浄がされず褪色したままに運用された車両は鉄道ファンから「焼きタラコ」とも呼ばれた。このことから、一般形気動車をも急行列車で使用していた一部の鉄道管理局では、あえて首都圏色を採用せず引き続き一般色を採用していた。
後年では塗料の質が変わったのかそこまでの劣化した車は見られなくなったものの、地方独自色の導入からJR初頭にはほぼいったん姿を消した。
塗装前→塗装後
JR移行後は一時姿を消していたが、近年は保守費軽減やリバイバルで再登場。登場から40年が過ぎ昭和レトロということもあるのだろうか。
- JR北海道・JR東日本・JR四国・JR九州では、リバイバル企画としてキハ40系の一部を対象に首都圏色に塗り替えられた。
- JR東日本が小海線全線開通80周年記念企画として、小海線営業所所属のキハ110系を期間限定で首都圏色に塗り替えていた。また郡山総合車両センター所属の同形式を、只見線運転再開1周年記念で首都圏色へと塗り替えた。
- 関東鉄道でも元国鉄キハ30のキハ100形が2007年にこれまでの常総筑波鉄道色から首都圏色に、いすみ鉄道でも2014年にキハ52が一般色から首都圏色に塗り替えられている(のちに再度一般色へ変更)。
- 小湊鐵道がJR東日本から譲受したキハ40形のうち、3号と5号は引き続き首都圏色が維持されている。
- 樽見鉄道がハイモ295形ハイモ295-315号のラッピング解除後の再塗装で首都圏色へ変更した。
- 長良川鉄道が導入したナガラ600形ナガラ602号は、国鉄時代の車両と沿線の特産品である柿をイメージした首都圏色で投入されており、「パーシモン美濃里(みのり)」の愛称がある。
JR西日本の単色化
2009年、JR西日本は経費削減のためローカル線の国鉄型車両を単色化することを発表した。
これにより悪名高い末期色が登場したのだが、気動車はなんと朱色に。しかも国鉄型車両ではないはずのキハ120形にまで魔の手が伸びた。
なお、後藤総合車両所所属車はJR発足時から首都圏色を保ち続けていた(鬼太郎列車を除く)。ゆえにJR以降に同所に所属となったキハ37やキハ33も首都圏色に塗り替えられていた。
