概要
神戸電鉄や阪急電鉄などの出資で設立され、阪急阪神ホールディングス(阪急電鉄の持株会社)の連結子会社。
阪急阪神東宝グループの一つで、阪急阪神ホールディングスグループ・神戸電鉄グループにも属していた(会社解散時点での株式の出資割合は阪急保有分と神鉄+神鉄子会社保有分が同率)。本社事務所は谷上駅西側の自社専用車両基地敷地内にある。
1979年に会社設立し、翌年北神線工事着工。
1988年4月2日北神線を開業させた。
設立当時から純民間出資であり、第三セクターではない。
債務負担の増加から2002年に北神線の線路などの施設を神戸高速鉄道へ売却し、列車の運行業務のみを行う第2種鉄道事業者となった。ただしその後も谷上駅など一部施設の保有は継続していた。
元々北神急行電鉄は将来的に当時準大手私鉄であった神戸電鉄と合併させる計画であり、その際に神戸電鉄を大手私鉄に昇格させる覚書も交わされたものの、その後の情勢が悪化して神戸電鉄は2005年に準大手私鉄から中小私鉄に降格、合併の話は実質消滅となってしまった。
2018年頃、神戸市がこの路線を買収して市営化する計画が浮上した。そして神戸市と北神急行筆頭株主である阪急電鉄の協議の結果、正式に北神線の市営化が決定した。
2020年(令和2年)6月1日、北神急行電鉄は会社を解散、北神線運行に携わっていた社員は神戸電鉄へと移籍する事となった。
北神線は神戸市に譲渡され、神戸市営地下鉄北神線となった。また、同時に運行業務も神戸高速鉄道から神戸市に譲渡されたものの、現在は元北神急行社員の移籍先である神戸電鉄が神戸市より運行を受託している。
路線
路線は「北神線」しかなく、その北神線も区間は谷上～新神戸の1駅間のみ。
北神急行時代の管轄駅は谷上駅のみであり、新神戸駅は当初から神戸市交通局の管轄駅であった。
詳細は北神線の項目を参照。
| 北神線 | 谷上-新神戸(-神戸市営地下鉄西神・山手線三宮・新長田・名谷・西神中央方面直通) |
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車両
開業時に登場した7000系1形式のみで、6連5本の計30両が在籍していた。
阪急グループとしては北大阪急行電鉄8000形に次いでVVVFインバータ制御を採用したが、
神戸電鉄の仕様にあわせているためか電装品は三菱電機製。
室内は親会社の阪急電鉄と同様、木目調の化粧板にゴールデンオリーブのシートモケットである。
2015年以降、機器更新により7000-A系に形式変更された。
2020年6月から神戸市営地下鉄の車両となったものの、6000系による一斉置き換えの対象となり、2023年8月をもって引退した。
なお、後述するノリノリスはこの7000系がモデルとなっている。
キャラクター
2014年に「北神急行コンテスト」が実施され、巫女のキャラクター「北神弓子(きたがみきゅうこ)」、リスのキャラクター「ノリノリス」、トンネルのキャラクター「ほくしんトン」が、2016年に「北神往来」誕生した。
北神弓子は神戸市交通局に移籍。ノリノリス、ほくしんトン、北神往来の扱いについては長らく不明であったが、2020年9月25日に神戸市交通局への移籍が決定した。
- 北神弓子(きたがみきゅうこ)
阪急阪神ホールディングスグループでは初の萌えキャラ(阪急阪神東宝グループ全体では東宝がTOHO animationとして様々な作品を製作している)。名前は北神急行フェスティバルで4種類の中から投票により決定した。
巫女服以外にもイラストがあり、コンテスト結果のニュースリリースでは巫女服、名前決定のニュースリリースでは鉄道制服で登場した。趣味はコスプレでメイド姿、花屋姿、郵便屋などのイラストもある。
イラストの種類も萌えキャラのほか、デフォルメキャラ・ゆるキャラも存在する。
2019年には千葉県の小湊鉄道の応援キャラクターとして登場しており、事業者間の枠を超えた活躍を見せている。
2020年6月1日からは神戸市営地下鉄北神線のPRキャラクターとして活躍している。
詳しくはピクシブ百科事典内北神弓子のページヘ
- 北神往来（きたがみおうらい）
北神弓子の兄。ニュースリリースでは保守員で登場。水兵姿や運転士（または車掌）、郵便配達員などのイラストもある。デフォルメキャラも存在する。
- ノリノリス
北神弓子と同様にイラストをゆるキャラにしたものがある。
- ほくしんトン
北神弓子とノリノリスは最優秀賞を受賞したキャラクターだが、こちらはJA兵庫六甲賞を受賞したキャラクター。
コラボレーション
2017年からステーションメモリーズ!とコラボレーションが行われており、記念硬券や缶バッジの発売がされている。2018年では苔縄やちよとのコラボデザインの北神おでかけ1DAYフリーパスの販売、6月8日から7月8日にかけて北神弓子がスペシャルでんことして登場した。なお、北神急行電鉄の鉄道員ラッピングがコラボレーション以前に実装されており、駅メモ!に協力的である。
駅メモ!以外にも温泉むすめとのコラボレーションも実施している。
