概要
「安芸」といっても現在の広島県である安芸国とは関係なく(ちなみに広島にあるのは安芸区と安芸郡である)、この辺りを治めていた安芸氏に由来しているようである。
かつては林業や農漁業で栄えたが昨今は産業が衰退し、過疎化で人口が1万人台になっている。
市になったのは1954年と古めなのだが、途中鉄道がない時期(1974~2002年)が長期間存在したり、道路整備が遅れたりと交通の便が悪いのも災いし、寂れる一方である。
なお高速道路も未だに建設中で開通していない。
冬季には阪神タイガースのキャンプが行われることで知られる。