概要
和服の上着の一種。羽織に似ているが衿は折り返さないで着る。広袖か筒袖で、丈は膝丈または腰丈。袢纏とも似ているが、絆纏より格が高い。
木綿、麻でつくり、ときには皮でできたものもある。背に紋がついているが、染抜きのほか、ひもを置縫いしたものもある。
江戸時代は、武家の中間(ちゅうげん=武士の最下級)、大店の下僕などが家紋のついたものを、衿を羽織のように折り返して着用した。
なお、しばしば間違われる事があるが、火消しが着ているのは法被ではなく半纏もしくは羽織である。
また、消防団は火消し半纏を模した法被を着る事が多い。