概要
牛の骨のことで、一般的に役に立たないことの代名詞である「馬の骨/馬骨」とは異なり様々な用途が知られている。
特に立体的に湾曲した角があって面白い形状の頭蓋骨は、牛頭骨または牛頭蓋骨と呼ばれ装飾品の素材となったり、静物としてデッサンや油彩に描かれる対象として知られている。
また異形頭や異教徒のかぶり物の一ジャンルとして、数多くの悪魔や異形の人外キャラクターの頭部としても採用されている。
そのためイラストコミュニケーションサービスであるpixivにおいては、投稿されている作品の大多数は、この部位の骨であることは一目瞭然なのである。
なお硬い繊維質が含有されるイネ科植物を何度も噛んで食べる草食動物であるので、草を噛み切る前歯と、奥にある磨りつぶすことに特化している立派な臼歯を意識するとうまく描けるかもしれない。
その他、食用としてテール(尻尾)や、ゲンコツ(膝)の部分が出汁を取るためにゆでられるなどして利用されており、焼肉店やラーメンのスープの材料として知られている。