メルヘン

めるへん

主に童話(おとぎ話)をモチーフとした作品ジャンル。広義では一風変わった非日常を扱っている作品も指す。

意味

童話(おとぎ話)。また、それをモチーフとした作品のジャンルを指す。

狭義には「神話や伝説を元にしていない空想による物語」という定義がある。

代表的なメルヘンとしては『不思議の国のアリス』やアンデルセン童話などが挙げられる。

伝承の聞き書きが元になったグリム童話は微妙なところ。『シンデレラ』はメルヘンかもしれないが、『ハーメルンの笛吹き男』は外れそうだ。

日本の物語では、神話（古事記）に由来する『因幡の白兎』はメルヘンから外れるが、『桃太郎』『一寸法師』などの昔話はメルヘンという分類になる。

絵本や児童書を通して発表される近年の新作童話もメルヘンと言える。

pixivでは、メルヘンチックな作品という意味合いでメルヘンのタグを使うことが多い。すなわち、童話にありそうな妖精や擬人化された動物などをモチーフにし、メタファーを盛り込んだ空想的な作品を表す。

また、メルヘンとは元来「聞いたことがない不思議な話」といった意味であるため、広義では一風変わった非日常を扱っている作品もこのジャンルに含まれる。

ファンタジーの人物は等身が高いリアルなデザインで、メルヘンの人物は等身が低いデフォルメ調のデザイン（なことが多い）。
ファンタジーは自分が主人公になりながら話を進めている印象を受け、メルヘンは遠くから架空の主人公に感情移入している印象を受ける（どっちも1.5人称）。
ファンタジーの主人公は現世と異世界を行き来するが、メルヘンの主人公はもともと異世界の住人。しかし、メルヘンはハイファンタジーのように『異世界の紹介』が主題な訳ではなく、現世では伝えられないテーマを伝える為に異世界を使っている。また、メルヘンの異世界は、作者のオリジナルではなく、『現実にある物のメタファー』である（人形、動物の擬人化など）。ハイファンタジーとメルヘンをドッキングした作品も存在する。
ファンタジーは「格好いい」「セクシー」といった要素が強いが、メルヘンは（大なり小なり、格好いい要素やセクシーな要素が入っていたとしても）「かわいい」「ほのぼの」一点張りである。

一般的に、メルヘンはファンタジーの一種という見方が強い。