ナーガ

なーが

古代インドの伝承にある幻獣。分類上はドラゴンの一種で巨大な蛇(コブラ)とされ、ときに上半身が人の姿で表される。ときに神々と敵対し、または協力するなどといった中立・協力関係にある蛇神の一族。

曖昧さ回避

ナーガとは

インド神話に登場する蛇神の一族。細かく言うと「ナーガ」は男性（雄）のみを指す呼称で、女性（雌）は「ナーギー」と呼ばれる。現代においては「ナーギニー」も女性のナーガを指す言葉として用いられるが、「ナーガを伴う女」といった意味となり、原語としては直接的に「ナーガの女性形」というかたちにはなっていない。

インドネシアでは巨大なコブラ、インドではコブラの下半身を持った人間の姿で描かれる。

地下世界パーターラに独自の王国を築いて生活している。ナーガたちを治める諸王のことは「ナーガラージャ」と呼ばれる。

強力無比な毒を有し、敵対者を死に至らしめると同時に、信奉する者に対しては祝福を与えて毒の害から護る。その性質は人間同様多彩であり、神の随行者たるナーガ、人間と苦楽を共にするナーガ、万物に害を為す悪のナーガなど様々である。

神鳥ガルーダと敵対関係にある。

ヴァルナの武器ナーガパーシャ（蛇の縄）や“ラーマーヤナ”のインドラジットが使う相手を縛る蛇（ナーガ）など、単純な名詞としても用いられる。

仏教では竜神として取り入れられ、八部衆のひとつに挙げられる。

例としては、菩提樹の下で瞑想する釈迦を雨風から守った「ムチャリンダ」という名前のナーガがいる。また、ナーガは釈迦族のトーテムでもあり、釈迦が息子のラーフラを名付けた説の一つに、「ナーガの頭」になる者という意味を込めて名付けたというものもある。

仏教の世界観では衆生には四つの生まれ方があるとされるが、ナーガには卵生、胎生、湿生、化生いずれからも生まれるとされる。

それはナーガを捕食する金翅鳥（迦楼羅）も同様。生まれにより、迦楼羅が捕食できる種類は限られている。

なお、インドネシア語などでは東洋龍もナーガと呼ばれる。ここら辺は西洋の「ドラゴン」と似たようなものか。