概要
全長約2.5メートルの魚。南アメリカのアマゾン川等に分布する。
体は円筒形で全身が暗褐色で外見がウナギに似ているが、ウナギとは無縁で1属1種の独立種。どちらかというとコイに近い。
体の胴から尾部にかけて左右一対の発電器官をもち、一撃で馬を倒す最大850ボルトの電流を出す。この発電器官が体の9割を占める為、内臓などの器官は頭のすぐ後ろにある。その為、排泄物は胸から出す。また、目が殆ど見えない事や、バックできるのも特徴。
実はハイギョやピラルクの様に空気呼吸ができ、たまに水面に口を出して息継ぎする。
主食は小魚やエビ。普段はレーダーの様に微弱な電流を放出し、獲物を見つけると強く放電して動けなくなった獲物を捕食する。
「発電時はデンキウナギ自身も感電している。」ただし体内に蓄えた脂肪が絶縁体の役割を果たす為、感電死する事はない。（[[サンシャイン水族館で開催された『テラフォーマーズ』とのコラボイベントではこの体質について「鍛えれば鍛えるほど脂肪が必要」とコメントされた）
日本との関わり
比較的輸入されている様で、水族館でよく見られる他、一般向けに稚魚が販売されている。放電する魚として有名で、水槽には電力を視覚化する為のメーターが付いている事が多く、旧マリンピア松島ではパッチを持って放電を体験するコーナーがあった。
展示される水槽では大抵1匹だが基本的に温厚で、デンキウナギ同士は感電しない為、しながわ水族館の様に数匹展示している所もある。
因みにタレントの若槻千夏が焼いて食べた所、予想以上にウナギの味がしたらしい。
また現地では捕獲したら木の棒で水面を叩いてデンキウナギを刺激して発電させ、疲れたところを捕獲するのが一般的。（しながわ水族館でも、水替えで移動の際は下の動画の様に刺激して疲れさせて水揚げしている）
創作での扱い
関連キャラ
※単なるウナギモチーフであっても、キャラクター性を高めるため電気を操る者が多い。
この項では明記されて者を掲載する。
- アオデンキウナギ（人造人間キカイダー）
- アドルフ・ラインハルト（テラフォーマーズ）
- シャウタコンボ、電気ウナギカンドロイド、メズール（仮面ライダーOOO）
- エレキウナギ、エレキヅノー、デンキウナギン、ウナダイゴ、サウナギンナン（スーパー戦隊シリーズ）
- ボルギス（七星闘神ガイファード）
- シビシラス、シビビール、シビルドン（ポケモン）
- エレゲン（強殖装甲ガイバー）
- 電気ウナギイヌ（東京ガスのCM）
関連人物
- ブランカ（ストリートファイターⅡ）…アマゾンのジャングルに住む野生児で、格闘経験から自身も電撃を放つ技を身につけたという設定。
- 上杉実/グリーンレーサー（激走戦隊カーレンジャー）…電気ウナギの蒲焼を食べたことで、雷が怖くなくなった。
- 沢村一気（剛Q超児イッキマン）…敵チームのピラニア投法に対抗し20話で本物の電気を利用した電気ウナギ投法を披露。
